Hughes verklaart overwinning Hamilton: 'Dat was perfect voor Mercedes'

Volgens Mark Hughes was de overwinning van Lewis Hamilton in de Turkse Grand Prix 'onvermijdelijk'. De Brit wist de race, die volledig op regenbanden werd verreden, te winnen vanaf de zesde plek met slechts één pitstop achter zijn naam. Door de overwinning won de Mercedes-coureur zijn zevende wereldtitel in de Formule 1.

Hamilton kwalificeerde zich vijf seconden achter de tijd van Lance Stroll, die als eerste mocht starten, maar wist toch de overwinning op zijn naam te schrijven. Dat komt volgens Hughes omdat hij zich gewoon aan zijn strategie hield. 'De juiste bandentemperatuur was de sleutel', schrijft de Formule 1-journalist voor The Race. Dat Mercedes de snelste auto heeft, maakte dus niet veel uit tijdens de kwalificatie.

'Het hing af van wat de omstandigheden op een bepaald moment waren', vervolgt Hughes. 'Daarom waren de omstandigheden tijdens de kwalificatie perfect voor Racing Point, erg slecht voor Mercedes en met Red Bull Racing er ergens tussenin.' Tijdens de race waren de omstandigheden dan weer in het voordeel van het Duitse team, stelt Hughes.

'Maar het duurde even voordat dat uitkwam', schrijft hij. 'Simpelweg omdat de Mercedes er ongeveer zeven ronden over deed om de achterbanden in het temperatuurvenster te krijgen.' Dat het tijdens de kwalificatie niet lukte, was omdat je daar niet de luxe hebt om je banden zeven ronden op te warmen.

Hughes: 'Opmerkelijk genoeg waren er geen safety cars'

'Als het een safety car-festijn was geweest, of een nat-droog-nat-affaire, dan zouden de omstandigheden Mercedes vrijwel zeker opnieuw hebben afgestraft', aldus Hughes. 'Maar opmerkelijk genoeg waren er geen safety cars.' Uiteindelijk droogde de baan zo op dat er een twijfel ontstond tussen de regenbanden of de slicks.

'Dat was perfect voor Mercedes', vindt Hughes. 'Want als ze hadden moeten stoppen, zou het nog een cyclus van zeven ronden hebben gekost om de banden op te warmen.' De beide Red Bulls en Racing Point-auto's zouden in dat geval weer zijn uitgelopen. Volgens Hughes was het dus al duidelijk dat Hamilton zou winnen en was het nooit een gevecht tussen Racing Point en Red Bull.