Weerbericht GP Canada | Regen dreigt voor race in Montréal, teams stappen onbekende in

De race begint om 16:00 uur lokale tijd, 22:00 uur Nederlandse tijd, en juist rond de middag en namiddag kan de regen een rol blijven spelen. De actuele verwachting voor Montréal spreekt van bewolking, koele temperaturen en enkele buien, met een maximum van slechts dertien graden. Daarmee wordt het niet alleen nat, maar ook fris, en dat maakt het lastiger om de intermediates en regenbanden goed op temperatuur te krijgen.

Canada heeft de afgelopen jaren vaker voor wisselende omstandigheden gezorgd. In 2023 viel de regen vooral tijdens de kwalificatie, waarin Max Verstappen ruim de snelste was. De race bleef toen beter controleerbaar, maar de zaterdag liet wel zien hoe groot het verschil kan zijn als de baan in Montréal nat wordt. Door de muren dichtbij en de lage grip is er op het Circuit Gilles Villeneuve weinig ruimte voor fouten.

In 2024 kregen de coureurs op zondag wél een echte regenrace voorgeschoteld. Verstappen, Lando Norris en George Russell vochten toen lange tijd om de zege, voordat Verstappen uiteindelijk aan het langste eind trok. De combinatie van opdrogende lijnen, safetycars en strategische keuzes maakte die editie tot een van de vermakelijkste races van het jaar.

Dit jaar kan Canada opnieuw in dat rijtje terechtkomen. Weeronline meldt op zondagochtend een regenkans van negentig procent voor Montréal, met een grote regenzone die in de ochtend over de stad trekt. De omstandigheden zouden later op de dag iets moeten verbeteren, maar volgens de verwachting kan er nog genoeg vallen om de Grand Prix duidelijk te beïnvloeden. Ook wordt rekening gehouden met wind, met mogelijke uitschieters tot vijftig kilometer per uur.

De grootste zorg zit niet alleen in de regen zelf, maar vooral in de temperatuur. De officiële F1-verwachting hield eerder al rekening met temperaturen tussen tien en zestien graden op zondag, met verspreide lichte tot matige regen en een regenkans van zestig procent. De baantemperatuur zou daarbij relatief laag blijven, waardoor de banden moeilijk in het juiste werkvenster kunnen komen.

Dat sluit aan bij wat meerdere coureurs dit weekend al aangaven. Max Verstappen waarschuwde na de kwalificatie dat te koude banden kunnen aanvoelen alsof je “op ijs rijdt”. Oscar Piastri wees vooral op het onbekende karakter van een natte race met deze auto’s, terwijl Fernando Alonso benadrukte dat Aston Martin nog geen natte ervaring heeft met deze generatie onder deze regels.

De Formule 1 zelf noemt een regenrace in Montréal een stap in het onbekende. De meeste teams hebben nauwelijks of helemaal geen natte kilometers gemaakt met de 2026-auto’s. De regenbanden zijn wel getest, maar het op temperatuur krijgen en houden van de banden blijft een belangrijk vraagteken. Ook het gedrag van de power units kan in wisselende omstandigheden lastig worden.

Voor de race betekent dat dat de eerste ronden cruciaal kunnen worden. Als het regent bij de start, moeten coureurs meteen ontdekken hoeveel grip er is, hoeveel spray er hangt en of de intermediates werken. Als de wedstrijd achter de safetycar begint of vroeg wordt geneutraliseerd, kan dat de banden juist weer doen afkoelen. Dat maakt herstarts mogelijk extra verraderlijk.

De zichtbaarheid wordt eveneens een aandachtspunt. Alonso gaf al aan dat hij verwacht dat de FIA voorzichtig zal omgaan met slechte spray en indien nodig ronden achter de safetycar zal laten rijden. Dat kan de race veiliger maken, maar zorgt ook voor strategische onzekerheid. Teams moeten dan inschatten wanneer de baan goed genoeg is voor intermediates, full wets of later mogelijk slicks.

Voor George Russell en Kimi Antonelli, die vooraan starten, kan regen zowel een voordeel als een risico zijn. Mercedes heeft de beste uitgangspositie, maar een natte openingsfase maakt het moeilijker om controle te houden. Achter hen staan McLaren, Ferrari en Verstappen klaar om te profiteren van fouten, strategische twijfel of een plotselinge weersverandering.

De kans op een volledig droog verlopen Grand Prix lijkt daardoor klein. De actuele verwachting spreekt in ieder geval van een koele, bewolkte dag met buien die de race kunnen raken. Als de regen precies rond de start of in de eerste stint valt, kan de Grand Prix van Canada opnieuw uitgroeien tot een race waarin niet alleen snelheid, maar vooral bandenmanagement, timing en overleven het verschil maken.