Interview | Pérez openhartig: 'Deze crisis doet de F1 heel veel pijn'

Sergio Pérez (30) zat drie maanden geleden voor het laatst in zijn Racing Point en de coureur moet nog zeker anderhalve maand wachten voor hij weer kan instappen. Wat heeft 'Checo' de afgelopen tijd uitgespookt? Hoe gaat hij de verveling tegen? F1Maximaal sprak exclusief met de Mexicaan.

Waar zit jij in lockdown?

'Ik zit, sinds ik terug ben uit Melbourne, opgesloten in mijn huis in Mexico. Ik heb al een flink aantal weken doorgebracht met mijn hele familie.'

Wat doe je om de tijd te doden?

'Ik spendeer vooral veel tijd met mijn twee kinderen. Die kunnen behoorlijk vermoeiend zijn, vooral de kleine Chequito (2). Ik ben continu nieuwe vormen van vermaak en spelletjes aan het verzinnen om ze maar bezig te houden. Als ik dan wat tijd voor mezelf heb dan speel ik graag FIFA en kaart ik graag met mijn familie. Daarnaast ben ik veel in het zwembad en in mijn gym te vinden om fit te blijven.'

Je helpt met de Checo Pérez Foundation ook mensen die hard door de crisis zijn getroffen. Wat doen jullie precies?

'Veel Mexicanen kunnen door de maatregelen nu niet hun dagelijkse inkomen verdienen of ze zijn hun baan kwijtgeraakt. We zijn begonnen met het inzamelen van voedsel. Ik heb zelf de eerste 1000 voedselpakketten gedoneerd en op dit moment worden er overal boodschappen afgeleverd bij families die het heel hard nodig hebben. Ik hoop zo mijn land een beetje te kunnen helpen in deze zware tijden.'

Wat mis je op dit moment echt?

'Natuurlijk mis ik mijn team en het racen, maar ik mis vooral gewoon het reguliere leven. Nu we deze crisis meemaken, realiseer je heel goed hoe belangrijk de kleine dingen in het leven er toe doen. Dit is voor mij een flinke levensles en ik denk dat dit voor heel veel mensen geldt.'

Heb je veel contact met je team?

'De fabrieken in de F1 zijn dicht, dus we zijn niet bezig met de ontwikkeling van de auto. Bijna iedereen bij Racing Point is gestopt met zijn werk en een enkeling helpt mee bij het maken van de medische ventilators. Ik spreek af en toe met collega’s en dat zijn voornamelijk persoonlijke gesprekken over onze families en de lastige situaties waar we nu inzitten. We proberen vooral positief te blijven.'

Wat vind je er van dat jullie straks zonder toeschouwers gaan racen?

'Dat gaat heel vreemd zijn, maar ik denk wel dat het een goed idee is om zo de sport weer op te starten. Deze crisis doet de F1 heel veel pijn en dit kan ons helpen. De fans kunnen ook wel wat afleiding gebruiken en even voor een paar uur niet aan corona denken. Sport is een belangrijk onderdeel van het leven.'

Jullie gaan misschien wel op één circuit twee keer racen. Welk circuit heeft jouw voorkeur?

'Ik hou eigenlijk heel erg veel van stratencircuits, maar ik begrijp dat door logistieke problemen en tijd dat heel gecompliceerd is. Dus mijn voorkeur zou uitgaan naar Spa en Silverstone. Die circuits liggen mij wel en wij doen het er meestal wel erg goed.'

Door: Dave van Aken