Sky Sports schreeuwt het uit na pech Verstappen: "Een nachtmerrie, ik ben hier kapot van"

Met Antonelli, Verstappen en Lewis Hamilton in de top drie hadden we in Monaco niet alleen drie heel grote namen vooraan staan, maar ook een boeiende startopstelling. Ferrari start dit jaar namelijk altijd goed, terwijl Antonelli en Verstappen vaak niet goed wegkomen. Dat zorgde ervoor dat Antonelli de deur dicht moest houden voor Hamilton, en Verstappen zo mogelijk ruimte kon gunnen.

Het liep echter totaal anders. Ditmaal kon Verstappen niet spreken van een slechte start, omdat hij eigenlijk helemaal niet mee kon doen aan de start vanwege een kapotte motor. Bij Sky Sports F1 neemt David Croft de eerste halve ronde normaal voor zijn rekening, maar in de eerste meters kon collega Martin Brundle het niet laten om geschokt te schreeuwen na de eerste meters. "Kijk, Max valt weg!", aldus de voormalige Formule 1-coureur.

Van alle anticipatie voor de Grand Prix van Monaco bleef dan ook weinig over. "We zagen in de formatieronde al dat Max moeilijk van zijn plek kwam en hij had dus inderdaad een probleem. Hij rijdt inmiddels wel, maar zelfs achter Gabriel Bortoleto, die in de pitstraat startte", zo was Brundle later in de openingsronde nog steeds alleen met Verstappen bezig, die de doktersauto nog maar net kon voorblijven.

Een inhaalrace in Monaco is in principe onmogelijk, maar Verstappen heeft al tweemaal laten zien dat hij daar een uitzondering op vormt. In 2016 was hij vanaf de pitstraat op weg naar een puntenpositie, toen hij zich halverwege de race vergalloppeerde op droogweerbanden op een opdrogend circuit. Dat is overigens nog altijd de laatste race waarin Verstappen dankzij een eigen crash, zonder betrokkenheid van andere coureurs, uitviel. In 2018 ging de Limburger op herkansing en vocht hij zich vanuit de pitstraat terug naar de negende plek.

Brundle had de hoop op een Verstappen-show dus nog niet opgegeven, maar kreeg enkele seconden later een nieuwe teleurstelling te verwerken. "Het lijkt erop dat hij problemen heeft. Max rijdt heel langzaam", zo richtte Brundle zich tijdens de uitzending op het kleine schermpje links in beeld. "Dit was een droomstart voor Antonelli, maar het is helaas een nachtmerrie voor ons, en ook voor Red Bull Racing en Max Verstappen."

Voor Lewis Hamilton, George Russell en Lando Norris was het wegvallen van Verstappen goed nieuws, maar Brundle laat hiermee ook merken dat hij inmiddels meer bezig is met de smaakmaker van de Formule 1 dan met zege- en titelkansen van de drie Britse toprijders. "Ik ben hier kapot van", gaf Brundle dan ook eerlijk toe, toen Verstappen zijn auto in de Red Bull-garage parkeerde.

Brundle rekende op een titanenduel voor de overwinning in Monaco, maar dat bleef uit. "Het zou zo opwindend geweest zijn om te zien hoe Max zich een weg naar de leiding zou proberen te banen. Hij parkeerde zijn auto al onder een hoek naar rechts. Hij dacht helemaal niet over Antonelli na, hij was met de snel startende Ferrari bezig. Helaas moest hij aan alle 21 auto's op de grid denken", zucht de oud-teamgenoot van Michael Schumacher. Brundle sluit af met een compliment voor de collega's van Verstappen. "Ze deden het geweldig door niet vol in de achterkant van de auto van Verstappen te rijden."