Op woensdagavond wordt de ereprijs voor sportman van het jaar uitgedeeld. Motorcrosser Jeffrey Herlings hoopt dat Max Verstappen de prijs voor de tweede keer in zijn carrière mag ontvangen. Herlings is zelf een groot Formule 1-liefhebber en daarnaast een Red Bull-collega van de kersverse wereldkampioen van de Formule 1. 'Ik zal er geen nacht minder om slapen.'
Herlings was in eerste instantie ook genomineerd voor de prestigieuze prijs. Desalniettemin had hij nooit de illusie dat hij de prijs in ontvangst had mogen nemen. 'Er is maar één iemand die de prijs verdient en dat is Max', wordt Herlings geciteerd door Motorsport.com. 'Wat hij allemaal gedaan heeft dit jaar. Hij steekt er met kop en schouders bovenuit.'
De motorcrosser viel op het laatste moment af, waardoor hij niet bij de laatste drie hoort die nog kans maken op de prijs. Als Herlings om zich heen kijkt dan ziet hij dat andere sporters het meer hebben verdiend dan hij. 'Ik had de prijs echt niet gewonnen. Het was simpelweg niet mijn beste jaar. Bovendien hadden we dit jaar te maken met de Olympische Spelen. Daar kwamen de prestaties van Max ook nog een keer bij.'
Ook Herlings zat in een spannend titelgevecht waarbij het aankwam op de laatste race. Deze finale werd door de Nederlander gewonnen. Toch liep hij de nominatie mis. 'Ik had niks anders verwacht.' Het deert de motorcrosser echter niks. 'Het is natuurlijk leuk als mensen, waaronder andere atleten, op jou stemmen. Dat is een mooie waardering, maar het verandert niks aan mijn leven. Ik slaap er geen nacht minder om', aldus Herlings.
Lees het artikel op de mobiele website