Red Bull zette Dennis op slimme manier in: 'Test gebruikt om correlatie met simulator te verbeteren'

Formule E-wereldkampioen en Red Bull Racing-simulatorcoureur Jake Dennis gebruikte de bandentest in Abu Dhabi om het bandenmodel en het gevoel qua snelheid in de auto beter te laten correleren met de simulatoren. De 28-jarige reed samen met Sergio Pérez 125 ronden na afloop van het seizoen om die informatie te verzamelen. De Brit denkt dat er op dat gebied nog wat te behalen valt.

Na de laatste race van het seizoen moest alleen nog de Young Driver Test worden afgewerkt, waarvoor Dennis werd ingezet. Pérez reed de bandentest voor Pirelli. Aangezien de banden niet veranderen voor het 2024-seizoen, hadden de teams de ruimte om zich op een aantal andere dingen te focussen. Die focus lag bij Dennis dus op het verbeteren van de Red Bull-simulator. 'Het ging er voornamelijk om dat ik de auto kon begrijpen, en ik denk dat dat wel gelukt is', zegt Dennis in gesprek met de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'Ik heb 125 ronden gereden met Checo en we hebben veel data in kaart kunnen brengen voor het team.'

Pérez richtte zich voornamelijk op zijn eigen gevoel in de auto, waardoor het programma van de Mexicaan er iets anders uitzag dan dat van Dennis. 'We hebben veel data kunnen vergaren betreffende de correlatie voor de RB20 en de simulator', zegt de Formule E-wereldkampioen. 'Simulatoren hebben moeite om de fear factor en de snelheidssensatie goed over te brengen. Ik denk dat er op dat gebied nog wel wat te behalen valt, zodat we de sensatie van snelheid en de kracht van het remmen beter door kunnen geven aan de coureur', legt de Brit uit. 'Dat blijft altijd een karwei, al moet ik zeggen dat alle dagen in onze simulator mij wel goed hebben voorbereid op echt in de auto zitten.'

Dennis onder de indruk: 'Maar er zijn nog dingen die we kunnen verbeteren'

De 28-jarige benadrukte dat de verzamelde data in de komende periode gaat worden gebruikt achter de schermen. 'Hierna zullen vele simulatordagen voor me volgen', gaat Dennis verder. 'Red Bull heeft mij de kans gegeven om in het echt in deze bolide te rijden, en nu heb ik weer de taak om de simulator in te duiken en de verzamelde data te vertalen naar die wereld. De dingen die we op de baan hebben getest komen erg overeen met wat we gewoonlijk in de simulator testen, en dat is heel handig om de correlatie te verbeteren.' Max Verstappen en Pérez zelf kunnen dat niet altijd doen, aangezien hun tijd tijdens een raceweekend beperkt is. 'Maar ik had alle tijd van de wereld tijdens deze test. Ik ben onder de indruk van de simulator en hoe dicht het allemaal bij het echte werk komt, maar er zijn nog dingen die we kunnen verbeteren, en dat gaan we met deze data proberen.'