Günther Steiner merkt dat veel dingen nu op zijn plaats vallen voor Kevin Magnussen. De Deen keerde dit seizoen terug in de Formule 1 en verraste in Brazilië door pole te pakken. Dat kwam na een iets lastigere periode gedurende het seizoen, waarin Magnussen volgens Steiner volwassener is geworden.
De komst van zijn nieuwe ingenieur Mark Slade heeft daarbij geholpen, vertelt de teambaas van Haas bij RaceFans. Helemaal nieuw is Slade niet, want hij werkte al met Magnussen bij Renault in 2016. 'Ik denk dat de combinatie met zijn ingenieur nu samenkomt. Ze hebben een goede band en ze vertrouwen elkaar, zou ik zeggen. Dus Kevin hoefde alleen maar aan autorijden te denken en aan niets anders', vertelt Steiner.
Dat heeft geholpen bij het bewerkstelligen van de pole in Brazilië, denkt de Italiaanse topman. 'Deze ronde was fantastisch, maar de hele kwalificatie maakte hij telkens weer een stap: Q1, Q2, Q3. En hij geloofde wat hem werd verteld, welke banden hij moest gebruiken, en hij zag dat we in Q1 en Q2 altijd de juiste band voor hem kozen om competitief te zijn.'
Toen het eenmaal aankwam op die ene ronde aan het begin van Q3, zette Magnussen de poleronde neer. 'Er waren nog acht coureurs die hetzelfde hadden kunnen doen omdat de afstand tussen de rivalen geen tien minuten was, maar tien seconden. Dus hij presteerde gewoon wanneer het nodig was', luidt het oordeel van Steiner over hoe Magnussen de concurrentie versloeg.
De pole van Magnussen kwam na een periode waarin hij het lastiger had dan aan het begin van het seizoen, vertelt Steiner. 'In zijn eerste race terug pakte hij punten. Net na de zomerstop worstelde hij een beetje en we weten niet echt waarom. Maar toen kwam hij weer terug. We moeten de ups en downs uit het team halen en niet alleen die van Kevin. We moeten analyseren waarom we zoveel ups en downs hebben.'
Magnussen kan het nu wel beter aan om in de sport te zijn dan voorheen, merkt zijn teambaas op. 'Hij is gewoon volwassen geworden door ouder te worden. We worden allemaal rustiger en zien de dingen soms een beetje anders. Hij is meestal erg relaxed over dingen. En nu, met de combinatie met Mark, hoop ik dat we in de toekomst nog een betere Kevin zullen zien.'
Lees het artikel op de mobiele website