Verstappen hecht weinig waarde aan records: 'Maar met deze was ik wel erg blij'

Max Verstappen werd in 2023 niet alleen voor de derde keer in zijn loopbaan wereldkampioen in de Formule 1, maar de coureur van Red Bull Racing brak tevens het ene na het andere record. De 26-jarige Limburger heeft echter meermaals laten weten eigenlijk niets te geven om deze records, maar in een interview met Viaplay bekent Verstappen dat hij één specifiek record toch wel heel speciaal vond.

Verstappen had voorafgaand aan het 2023-seizoen al een flink aantal records op zijn naam staan, maar dit jaar wist de Nederlander daar nog een paar aan toe te voegen. Hij scoorde onder meer de meeste punten (575) ooit in een F1-seizoen, hij scherpte zijn eigen record van meeste overwinningen in één seizoen aan en daarnaast brak hij het 71 jaar oude record van Alberto Ascari, die in 1952 het hoogste winstpercentage haalde.

Het zijn stuk voor stuk indrukwekkende records, maar het zijn niet de records waar Verstappen direct warm van wordt. In een interview met Viaplay onthult de regerend wereldkampioen welke mijlpaal hij wel speciaal vond. 'Over het algemeen hecht ik er geen waarde aan. Waar ik wel van dacht: dit wordt echt ongelooflijk, zijn die overwinningen op een rij', zegt de Red Bull-coureur. 'Dat is altijd heel lastig, ook al heb je een goede auto. Toen ik eenmaal die tien zeges achter elkaar had, was ik daar wel blij mee.'

Ongelooflijk seizoen

Verstappen behaalde in Monza zijn tiende achtereenvolgende zege en verbeterde daarmee het record van meeste overwinningen op een rij, dat sinds 2023 met negen stuks op naam van Sebastian Vettel stond. Het was volgens Verstappen allesbehalve eenvoudig om dit voor elkaar te krijgen. 'Er zijn zoveel goede teams en zoveel goede coureurs. Om dan toch elk weekend te winnen, is toch lastig.'

Ook externe factoren zorgden meerdere malen voor een uitdaging. 'In het Europese seizoen kregen we bijna elk weekend wel te maken met regen of er ging iets mis. Als team zijnde hebben we uiteindelijk weinig fouten gemaakt. Natuurlijk hadden we een hele goede auto, maar je kan alsnog fouten maken. Dat probeer je natuurlijk niet te doen. Die tien opeenvolgende overwinningen is iets waar het team, maar ook ik, heel trots op is.'

Evenaring Senna

In Canada bezorgde Verstappen Red Bull de honderdste overwinning in de F1 en zelf kwam hij in Montreal met zijn 41ste zege op gelijke hoogte met Ayrton Senna. Het zijn speciale momenten, maar Verstappen stelt daar eigenlijk niet echt mee bezig te zijn geweest. 'Het is heel bijzonder, maar het is niet alsof we het erover hebben als we de race ingaan. We willen gewoon die race winnen. Ik was niet bezig met gelijkkomen met Senna, de honderdste overwinning voor het team of de tweehonderdste van Adrian. Je moet gewoon gefocust zijn', aldus Verstappen.