F1TV-presentator ziet Pérez voor zijn carrière vechten: 'Kreeg zo een kans bij Red Bull'

Alex Jacques, commentator bij F1TV, vindt dat Sergio Pérez de beste vorm van zijn Formule 1-carrière hervonden heeft. De Brit denkt dat Pérez sterker presteert nu hij weet dat hij nog zonder contract voor 2025 zit. De Mexicaan zinspeelde zelf eerder dit seizoen al op een mogelijk pensioen, maar Jacques vermoedt dat Pérez graag nog even bij de Oostenrijkse renstal actief zou blijven.

Pérez begon in 2023 ook al sterk aan het seizoen, en dat is in 2024 niet anders. Driemaal zorgde hij achter racewinnaar Max Verstappen voor een één-twee voor Red Bull. Alleen in Australië ging het moeizamer met een vijfde plek, hetzelfde resultaat als twaalf maanden eerder in Melbourne. Wat vooral opvalt, is dat de 34-jarige coureur het in de kwalificatie veel beter voor elkaar heeft, waardoor hij op zondag een beduidend betere uitgangspositie heeft.

Pérez ontsnapte uit vicieuze cirkel

Jacques merkt dat Pérez veel comfortabeler overkomt in de RB20. 'Pérez heeft er in elke sessie een stap bij weten te zetten. Dat merk je aan zijn zelfvertrouwen en aan het begrip van de auto', deelt de Britse commentator, die de dip van Pérez in 2023 probeert uit te leggen. 'Als je aan het begin van de sessie naar buiten rijdt, en het werkt niet helemaal naar wens, moet je gaan zoeken naar tijdwinst, en dan raak je al snel de weg kwijt. Twee tienden achterstand wordt dan vier tienden, en voor je het weet lig je een halve seconde achter en hebben de monteurs aan jouw kant van de garage hangende schouders.'

Het contrast met de start van 2024 is groot. 'Hij heeft nu geen hangende schouders. Hij is gemotiveerd, en wil bij het beste team in de Formule 1 blijven. Het is goed om te zien dat hij het weer beter voor elkaar heeft. Hij had vorig jaar een aantal lastige momenten, maar hij kreeg ooit zijn kans bij dit team door sterke prestaties als underdog, en door het maximale uit de banden te halen. Hij heeft zijn kans zo verdiend.' Pérez pakte voor hij naar Red Bull kwam al tien podiumplekken: drie voor Sauber in 2012, vijf voor Force India tussen 2014 en 2018, en twee voor Racing Point in 2020.