Ralf Schumacher kan zich voorstellen dat Charles Leclerc hoopt dat hij op termijn Lewis Hamilton mag vervangen bij Mercedes. De oud-Formule 1-coureur plaatst zijn vraagtekens bij de sfeer binnen het Italiaanse team en sluit niet uit dat Leclerc dat zelf ook doet. En dat ondanks uitspraken van de Monegask, die zegt dat hij vertrouwen heeft in het project van Ferrari.
Schumacher meent dat spanningen tussen teambaas Frédéric Vasseur en Nicolas Todt, zijn voormalige zakenpartner én manager van Leclerc, de sfeer bij de Scuderia op negatieve wijze hebben beïnvloed. 'En daarom kan ik me voorstellen dat Leclerc misschien hoopt dat Hamilton er geen zin meer in heeft', stelt de Duitser in gesprek met Motorsport-Total.com.
Het is voor Schumacher dan ook niet uitgesloten dat Leclerc zijn contract, dat nog tot eind 2024 loopt, niet uitdient in Maranello. 'De vraag is: voelt hij zich nog op zijn gemak? Wat gebeurt er op de achtergrond? Wie is er nieuw? Dat is heel belangrijk. En voelt hij zich daar nog wel thuis? Emoties gaan snel over in een beslissing, en dan maakt het een coureur niet uit waar hij op dit moment is. Als hij niet naar wens kan presteren, kan hij zo iets nieuws zoeken.'
Iets nieuws zou dan een stoeltje bij Mercedes zijn wanneer Hamilton met pensioen gaat. Leclerc wilde donderdagmiddag in Azerbeidzjan echter niks weten van die geruchten. Zo stelde de 25-jarige dat hij nog niet heeft gesproken met Mercedes. 'Ik ben volledig gefocust op het project waar ik nu in zit en dat is Ferrari. Ik ben vol vertrouwen over de toekomst. Jullie lachen wel, omdat jullie me niet geloven, maar ik meen het.'
Verstappen grote favoriet bij wedkantoren voor winst GP Azerbeidzjan! Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+
Lees het artikel op de mobiele website