Na een afwezigheid van twee jaar is het Formule 1-circus weer neergestreken in Montreal voor de Grand Prix van Canada. Op het Circuit Gilles Villeneuve is het Max Verstappen die na een dominante kwalificatie vanaf poleposition mag vertrekken, met Fernando Alonso verrassend naast hem. Met de voornaamste titelconcurrenten Sergio Pérez en Charles Leclerc die achteraan moeten starten, lijkt het voor de Nederlander een uitgelezen mogelijkheid om weer punten uit te lopen.
Na een geweldige kwalificatie die werd verreden in de regen, is het op zondag tijd om de Grand Prix van Canada voor het eerst sinds 2019 weer te verrijden. Wanneer om 20.00u Nederlandse tijd de lampen uit gaan, worden er zeventig ronden verreden over het Circuit Gilles Villeneuve. Verstappen wist in zijn carrière pas één keer op het podium te staan in het Noord-Amerikaanse land, en zal van zijn tweede podium gelijk een overwinning willen maken, waardoor hij weer flink kan uitlopen in het wereldkampioenschap.
De Nederlander kende een uitstekende kwalificatie op de natte baan. Op de zaterdagochtend zag het er echter helemaal niet zo rooskleurig uit, toen Verstappen niet verder kwam dan de negende tijd in de eveneens natte derde vrije training. Het team wist echter de banden voor de kwalificatie wel steeds opnieuw goed op temperatuur te krijgen en dus voldeden alle voorwaarden voor de 24-jarige om een dominante kwalificatie te rijden. Lange tijd was hij steeds een seconde sneller dan zijn achtervolger, tot in de laatste fase Alonso en Sainz nog wat dichterbij kwamen. Genoeg was het niet, en dus was de poleposition een feit.
Nog meer goed nieuws voor Verstappen was er toen bekend werd dat titelconcurrent Leclerc een grindstraf moest pakken en daarmee dus vanaf P19 moet starten, omdat ook Yuki Tsunoda straffen pakte en langzamer was in de kwalificatie. De Monegask viel uit in Baku nadat zijn motor er de geest aan gaf, nadat dit eerder ook al het geval was in Barcelona. Mede hierdoor was hij min of meer verplicht om een grindstraf te pakken, waarna er besloten is om meerdere onderdelen te vervangen in de motor. Hierdoor is het aantal dusdanig opgelopen dat Leclerc dus van achteraan het veld moet aanvangen.
Wie ook niet in de top tien mag starten is Pérez. De Mexicaan was het hele weekend al minder dan zijn teamgenoot en moest op sommige momenten in de kwalificatie ruim anderhalve seconde toegeven op Verstappen. Het ging van kwaad tot erger voor de nummer twee in het wereldkampioenschap, want tot overmaat van ramp blokkeerde hij zijn wielen en schoot rechtdoor de muur in. De auto wilde niet meer achteruit en dus betekende dat einde kwalificatie voor hem. Vanaf P13 zal hij hopen nog wat uit te kunnen richten, maar veel meer dan een top vier finish lijkt er niet in te zitten. Of Verstappen blij is met de crash van zijn teamgenoot valt natuurlijk te bezien, maar voor zijn kampioenschap is het gunstig.
De man die helemaal in zijn element leek in de regen was Alonso. De Spanjaard was in de derde vrije training al snel en de verwachtingen voor de kwalificatie waren dan ook hooggespannen. De voormalig wereldkampioen wist deze zeker waar te maken, want op elk moment van de sessies deed hij bovenin mee en leek hij al op weg naar een goede eindklassering. Deze kwam er dan ook, want met een P2 wist hij voor de Ferrari van Carlos Sainz te blijven. De Alpine-coureur zal dan ook vol in de aanval gaan, om eindelijk weer eens aan de leiding van een Grand Prix te kunnen liggen.
De Grand Prix van Canada wordt onder andere live uitgezonden door F1TV en Viaplay. Registreer bij de aanbieders om zelf live beelden te zien van de race. Wil je een overzicht van alle tv-aanbieders voor het hele seizoen? Bekijk dan deze pagina.
Gaat Verstappen zijn poleposition omzetten in een overwinning tijdens de Grand Prix van Canada? Check dan hier de quoteringen voor de aankomende wedstrijd.
Om ons live blog te volgen, klik hier.Lees het artikel op de mobiele website