Het team van Williams heeft er een ietwat schizofrene eerste helft van het wereldkampioenschap op zitten. Het team was in de eerste fase van het seizoen vooral afhankelijk van routinier Massa en presteert dramatisch op hoge-downforce circuits, terwijl Lance Stroll verantwoordelijk is voor de enige podiumplaats van het team dat op lage downforce-circuits zo nu en dan in staat is om een speldenprikje uit te delen aan Red Bull Racing.
De rijdersbezetting bij Williams riep nogal wat gefronste wenkbrauwen op aan het begin van het seizoen. Valtteri Bottas vertrok hals over kop naar Mercedes, Felipe Massa keerde terug van nooit te zijn weggeweest en jongeling Lance Stroll kreeg vooral het etiket 'paydriver' op zijn helm geplakt.
Toch stond Williams er aan het begin van het seizoen, het veertigste van het team, direct om de kruimels op te rapen die de topteams lieten liggen. Massa werd zesde in Australië en Bahrein en maximaliseerde ook zijn mogelijkheden in Rusland, Oostenrijk en Engeland. Lance Stroll toonde zich vooral koning van het uitvallen in de eerste races van het seizoen, maar de 18-jarige Canadees toonde karakter en scoorde in Canada zijn eerste punten om die direct te laten volgen door zijn, en het teams, eerste podiumplek door twee... ehh.. derde te worden in Azerbeidzjan. De druk was bij Stroll van de ketel en de jongeling blijkt ondanks de lage verwachtingen toch aardig te kunnen sturen. In de laatste race voor de zomerstop noteerden we nog de verrassende comeback van Paul di Resta in ter elfder ure de zieke Felipe Massa moest vervangen.
Di Resta had de pech dat hij in moest vallen op de Hungaroring en dat de Williams daar voor geen meter ging. Zoals het team ook op andere banen waar om downforce gevraagd werd serieuze problemen kende. Het leidt ons tot conclusie dat Williams voor het bepalen van resultaten wel erg afhankelijk is van de Mercedes-motor die achterin de FW40 ligt. Wanneer het aankomt op aerodynamica en motorvermogen minder belangrijk is, geeft het team zelden thuis.
Wij verwachten niet dat Williams de aangekondigde aanval op de vierde plaats van Force India waar kan maken. Daarvoor presteren de roze auto's te constant en, vooral, Williams te wispelturig. Massa en Stroll zullen ongetwijfeld links en rechts hun punten gaan pakken, maar wij adviseren Williams eerder over de schouder te kijken dan de pijlen op Force India te richten.
Rapportcijfers:
Felipe Massa: 7
Aantal races gestart: 10
Aantal races gefinisht: 8
Beste resultaat: 6e
Aantal WK-punten: 23
Lance Stroll: 6,5
Aantal races gestart: 11
Aantal races gefinisht: 7
Beste resultaat: 3e
Aantal WK-punten: 18
Paul di Resta: 6
Aantal races gestart: 1
Aantal races gefinisht: -
Beste resultaat: -
Aantal WK-punten: -