GP Australië

De Grand Prix van Australië wordt in 2026 op 8 maart verreden op het Albert Park Circuit, ofwel Albert Park. Net als in 2025 is de race in Melbourne de seizoensopener, omdat de races in Bahrein en Saoedi-Arabië vanwege de ramadan later plaatsvinden.

Het Albert Park Circuit kent veertien bochten en is een circuit met een lengte van 5,303 kilometer De baan is voorafgaand aan de Australische Grand Prix van 2022 flink onder handen genomen. Zo zijn een hoop bochten in de eerste sector sneller gemaakt, is de chicane van de voormalige bochten 9 en 10 verwijderd en telt het circuit maar liefst vier DRS-zones, een unicum op de kalender.

Bij zijn debuut in Australië reed Verstappen lange tijd in de punten rond, tot de Renault-motor er geen trek meer in had. Eenmaal in de Red Bull beland, was het circuit geen favoriet voor Max Verstappen. In zijn eerste jaren bij het team reed hij zichzelf naar een vijfde plek en een zesde. Pas in 2019 wist de Nederlander zich naar het podium te rijden, in achtervolging op de Mercedes van Lewis Hamilton. 

Na een afwezigheid van twee jaar vanwege het coronavirus, keerde het Formule 1-circus in 2022 terug. Dat leverde voor Verstappen een deceptie op: voor de tweede keer in drie races tijd viel hij met technische problemen uit, waarna de Limburger aangaf dat het voorlopig zinloos was om over de titel te spreken. Die won hij uiteindelijk alsnog met overmacht. In 2023 pakte Verstappen dan eindelijk zijn eerste overwinning in Melbourne, met zware dominantie. Een jaar later viel de Nederlander al na enkele ronden uit met een aanlopende rem, waarna Carlos Sainz er met de winst vandoorging.

In 2025 was McLaren duidelijk het sterkst, maar Verstappen werd gered door de regen tijdens de Grand Prix. In een enerverende race streed hij met de McLaren-coureurs voor de overwinning. Uiteindelijk trok Lando Norris met acht tienden verschil aan het langste tijd, maar Verstappen startte zijn seizoen wel goed met een tweede plek.