Boullier: 'Raikkonen en Button subtiel, Grosjean remt het hardst, Alonso de beste'

'Alonso heeft dat een ongelooflijke drive om competitief te zijn', zegt Boullier tegen F1i.com. 'Hij wil altijd winnen. Het knappe van Alonso is dat hij vanaf de eerste ronde alles uit een auto kan halen. Jenson Button had hele andere kwaliteiten. Hij reed heel subtiel en zijn feedback was zeer goed. Daartegenover stond dat hij de banden altijd naar hogere temperaturen reed. Hij was heel gevoelig als het aankwam op banden. Hij moest de auto aanpassen op een bepaalde manier om snel te kunnen zijn. Dat kon hij zo goed dat hij altijd meerdere opties qua set-up had', prijst Boullier Button om zijn set-up kwaliteiten.

De derde ex-wereldkampioen waar Boullier mee werkte is Kimi Raikkonen. De Fin is volgens Boullier ongeëvenaard om zijn race-inzicht. 'Zijn rijstijl lijkt op die van Button. Hij remt heel vroeg en stuurt heel subtiel en neemt zodoende heel veel snelheid mee in de bocht. Hij kan een race lezen alsof hij een GPS in zijn hoofd heeft. Ik kan me een race in Hongarije herinneren waar Kimi op een bepaald moment negen seconden achter raceleider Hamilton. Hij verloor elke ronde tijd terwijl we op de data konden zien dat hij sneller kon. Ik vroeg hem wat er aan de hand was, maar kreeg geen antwoord. Plotseling ging hij anderhalve seconde per ronde sneller rijden maar hield een gat van twee seconden naar Hamilton. We hadden geen idee wat hij aan het doen was. Via de pitstops passeerde hij Grosjean, die op de eerste rij was gestart, en werd tweede. De hele strategie had hij tijdens de race in zijn hoofd uitgedacht. Raikkonen is slimmer en gevoeliger dan menigeen denkt. Dat hele 'Iceman' gedeelte is ook een deel van zijn persoonlijkheid, maar ook deels opgebouwd uit zelfbescherming.'

Raikkonen's teamgenoot bij Lotus was Romain Grosjean. In tegenstelling tot zijn Finse teamgenoot vindt Boullier de Zwitsere Fransman een coureur met een agressieve rijstijl. 'Romain voelt zijn auto tijdens het remmen', legt de McLaren-directeur uit. 'Hij remt heel laat en heel hard. Daarom zijn goede remmen voor hem essentieel. Hij is waarschijnlijk de coureur die laatst remt in de Formule 1.' Volgens Boullier behaalt Grosjean veel van rondetijden tijdens het remmen. 'Dat maakt hem heel snel, maar als hij geen vertrouwen heeft in de remmen maakt het ook gecompliceerd. De problemen die hij nu bij Haas heeft, had hij bij Lotus ook al.'