Brundle: veiligheid stratencircuit Jeddah is ‘twijfelachtig’ op sommige plekken

Volgens Martin Brundle ligt het momentum in het rijderskampioenschap op dit moment bij Lewis Hamilton, ondanks zijn achterstand in de puntentabel. De commentator voor Sky Sports denkt dat de zevenvoudig wereldkampioen nog niet van plan is om het stokje over te dragen aan Max Verstappen. Hamilton heeft namelijk op dit moment een snelheidsvoordeel. In Jeddah kan een klein foutje echter alles veranderen, denkt Brundle. Volgens hem kan het nieuwe stratencircuit namelijk flink bijten, en is het qua veiligheid zelfs soms een beetje twijfelachtig.

Volgens de Sky-commentator voelt de titelstrijd tussen Hamilton en Verstappen als een wisseling van de wacht. Voor Hamilton zou het zijn zevende wereldtitel in acht jaar zijn, terwijl het voor Verstappen nog maar zijn eerste zou zijn. Dat die wissel er ook komt, is volgens Brundle echter geen zekerheid. ‘Een van de wachten wil niet opschuiven, of wel?’, zegt hij, geciteerd door The Independent.

Ondanks zijn leeftijd en zijn al behaalde successen blijft Hamilton niet op zijn lauweren rusten, denkt Brundle. ‘Lewis wordt in januari 37 en hij heeft alle glorie al. Hij moet nu wel een trofeeën-warenhuis hebben: het is geen kamer, of een kast, denk ik.’ Hij is echter nog altijd even gedreven, volgens de oud F1-coureur. ‘Hamilton lijkt nog steeds dezelfde motivatie, arbeidsethos en vastberadenheid als altijd te hebben.’

‘Heb nu liever de snelheid dan de punten’

Volgens Brundle ligt het momentum in het kampioenschap nu bij Hamilton. De Mercedes-coureur staat weliswaar achter in het kampioenschap, maar heeft wel de snelheidsvoordeel, na zijn dubbele overwinningen in Brazilië en Qatar. Daarmee heeft hij nu de overhand, denkt Brundle. ‘Ik zou nu liever de snelheid hebben, dan de punten. Als Lewis zo doorgaat, en als Valtteri een van zijn goede dagen heeft, wie weet wat er dan kan gebeuren?’ Toch kan er nog van alles gebeuren, zeker in Jeddah. ‘Een foutje van Lewis hier en Max is kampioen. Dat foutje maken zou hier in ieder geval niet moeilijk zijn.’

Het nieuwe, snelle stratencircuit in Saoedi-Arabië is verraderlijk, denkt Brundle. ‘Het circuit komt snel op je af. Je lijkt constant om blinde muren heen te rijden.’ Volgens hem zijn er delen van de baan die veel respect afdwingen. ‘In sommige bochten wil je echt niet crashen – met name 22 en 23’, refereert de commentator aan de bocht waar Charles Leclerc eerder vandaag hard de muur in ging. Brundle zet zelfs wat voorzichtige vraagtekens bij de veiligheid van de baan. ‘Het is twijfelachtig op bepaalde plekken. Om het gevaarlijk te noemen is te sterk uitgedrukt, maar zeker twijfelachtig.’ Het circuit bijt, zegt Brundle, en als hij Mercedes of Red Bull was zou hij het voorzichtig aanpakken: ‘Ze hebben nu niet de onzekerheid van deze baan nodig.’