Hamilton open over persoonlijke groei: 'Ben pas op mijn 23ste gaan beseffen dat er meer is dan racen'

'Op mijn 23ste kreeg ik een relatie met een vrouw die in Los Angeles woonde', vertelt Hamilton aan de nieuwe Formule 1-podcast Beyond The Grid. 'Daardoor kwam ik in aanraking met een ander soort mensen, acteurs, muzikanten et cetera. Langzaam maar zeker drong het tot me door dat ik meer kon zijn dan een coureur. Je hebt vanzelfsprekend talent nodig om iets te bereiken en gelukkig ontdekte ik mijn talent voor het racen al op mijn vijfde, maar vanaf dat moment leefde ik wel met oogkleppen op en was racen het enige dat telde.'

'Ik ben eigenlijk pas op mijn 23ste gaan beseffen dat er meer is dan racen', bekent de Mercedes-coureur. 'Vanaf dat moment ben ik me als mens gaan ontwikkelen, heb interesses ontdekt en heb ik ontdekt dat ik met de juiste focus en doorzettingsvermogen ook dingen naast het circuit kan bereiken.'

Het besef dat er meer is dan racen heeft van Hamilton een betere coureur gemaakt. 'Die eenzijdige focus op racen heeft van mij geen betere coureur gemaakt', denkt Hamilton. Als ik eerder die oogkleppen afgeworpen had, was ik vandaag de dag een betere coureur geweest of was ik in ieder geval eerder de coureur geweest die ik nu ben. Als ik de volwassenheid en visie die ik op mijn 28ste had gehad op mijn 22ste was ik vandaag de dag verder geweest, maar dat geldt in principe voor ons allemaal. Dat betekent echter niet dat ik een totaal ander persoon was geweest. Ik herken mezelf nog altijd in de Lewis van bijvoorbeeld 2006.' (Foto: Mercedes AMG F1 Team)