Lauda: 'Hamilton en Bottas rijden in 2019 voor Mercedes'

'Ik garandeer dat Hamilton en Bottas volgend jaar bij Mercedes zullen rijden', zei de Oostenrijker. Daarnaast ontkent Lauda dat Mercedes heeft gesproken met Daniel Ricciardo, van wie zijn contract bij Red Bull Racing dit jaar afloopt. 'Ik kan alleen maar weer zeggen: We hebben niet gesproken met Ricciardo, we hebben geen contractbesprekingen met hem gehad', zegt Lauda.

'Dat moet worden vastgelegd, vertaald en vervolgens worden getoond aan Ricciardo. Dan is alles duidelijk', glimlacht Marko.

Net als bij Hamilton moeten alleen de details nog worden uitgewerkt. In aanvulling op het salaris staan onderwerpen zoals contractvoorwaarden, clausules, bonusbetalingen en aantal PR-optredens op het discussieforum. 'Je kunt niet onderhandelen tijdens het raceweekend', zegt Lauda. 'Op een gegeven moment komt er een persbericht met een regel, waarin staat dat Hamilton heeft getekend en daarna is het onderwerp voorbij.'