Organisator Spa dreigt: 'We stoppen ermee als er een Dutch Grand Prix komt'

Spa-Francorchamps heeft nog een contract tot 2019 en er zijn gesprekken gaande om dat contract met vijf jaar te verlengen. Als het aan Maes ligt blijft de Belgische Grand Prix de thuisrace van Max Verstappen en ziet hij het niet zitten dat er in Nederland een race wordt georganiseerd. 'Een race in Nederland is veel te dichtbij. Dat zou ons enorm veel inkomsten schelen doordat we dan minder toeschouwers trekken', stelt Maes.

Hij vertelt dat er een afspraak is met de FOM voor de Benelux als het gaat om het organiseren van een Formule 1-race. Een Belgisch veto over de Dutch GP. 'Ik heb tegen de mensen van FOM gezegd: als jullie besluiten tot een race in Nederland, of desnoods in Luxemburg, dan stoppen wij ermee. Ja, daar toonde men begrip voor. Ik snap de ambities die de mensen in Zandvoort en Assen hebben heel goed, maar omgekeerd moeten ze ons ook snappen.'

Vooralsnog denkt Maes dat er geen Nederlandse Grand Prix komt. Hij vindt het een onrealistisch idee: 'Waar zou die race dan moeten plaatsvinden? In Zandvoort? Forget it! Daar moet zoveel verbouwd worden. Dat gaat ze minimaal vijftig of zestig miljoen euro kosten om het circuit aan te passen aan de eisen van deze tijd. Dat is niet rendabel te krijgen. En Assen? Dat is een motorcircuit. Als ze daar een Formule 1-race organiseren, weet ik zeker dat ze het jaar erna de MotoGP kwijt zijn', denkt Maes.

Zandvoort laat zich niet afschrikken door de dreigende toon van Maes. 'Als Zandvoort de kans krijgt om een F1-race te organiseren, dan zullen we dat zeker niet laten. Maar laten we eerst dat haalbaarheidsonderzoek afwachten', stelt COO Erik Weijers in dezelfde krant. (Foto: Red Bull Content Pool)