Red Bull toonde in 2012 interesse in Vandoorne, McLaren-deal was al rond

'Ja, het is enorm moeilijk', zegt Vandoorne over het uitstippelen van een carrière op het hoogste niveau. 'Op dat moment in 2012 had ik ook eigenlijk geen andere keuze dan bij McLaren te gaan. Voor mij was dat trouwens ook al een enorm succes. Om als Belg zonder grote financiële middelen bij een team als McLaren terecht te komen, dat was op zichzelf al een prestatie. Het is gewoon jammer dat mijn kans om voor McLaren te racen, niet is gekomen in een betere periode voor het team.'

'Teams in de Formule 1 gaan altijd door fases', vervolgt de Belg zijn verhaal bij Motorsport.com. 'Je hebt jaren dat je heel competitief bent en je hebt jaren dat het allemaal wat moeilijker gaat. Dat geldt ook voor McLaren. Op dit moment is het team zeker niet competitief genoeg, maar ik denk wel dat het nog steeds een team is dat over de capaciteiten beschikt om weer competitief te worden.'

Of Vandoorne in 2012 ook voor een ander team dan McLaren had kunnen kiezen? 'Nee, ik was op dat moment niet met andere teams in contact. Op een bepaald moment hadden mensen het over Red Bull, maar ik had toen al een contract met McLaren. Dus nee, er was op dat moment niet iets anders. Ik blijf er nog altijd bij dat het voor mij de juiste keuze was om met McLaren in zee te gaan.' (Foto: McLaren F1 Media)