Update V | Raikkonen in 2016 geen vergelijking volgens Whiting

De start verliep zonder problemen. Aan de kop van het veld behielden alle coureurs haar positie en zodoende bleef Max Verstappen op een vierde plek rondrijden. De Red Bull-coureur probeerde het wel even bij de Fin, maar een echte inhaalpoging bleef uit.

Ondertussen schoven Lewis Hamilton en Daniel Ricciardo snel op. De mannen moesten respectievelijk vanaf P14 en P19 starten en vooral Hamilton was binnen no-time terug in de top-vijf. Bij Ricciardo duurde het iets langer, maar de progressie was zichtbaar, totdat de coureur uit Perth noodgedwongen zijn bolide langs de baan moest stilzetten vanwege motorproblemen.

De eerste sessie pitstops veranderde weinig aan de slagvolgorde, maar de regen bracht daar verandering in. Leclec en Alonso gingen vroeg naar intermediates toen de eerste druppels begonnen te vallen. Ook Max Verstappen maakte de gok door vanaf P4 de regenbanden eronder te zetten, maar dat pakte niet goed uit. De regen zette niet door en enkele rondes later kwam de Red Bull-coureur alweer binnen voor ultrasofts.

Daarmee verloor Verstappen zijn plek aan Hamilton en verloor hij veel terrein op zijn concurrenten. Hij werd nog enigszins gered door een safety car veroorzaakt door Sebastian Vettel. De Duitser reed aan de leiding, maar knalde zijn Ferrari in de bandenstapels. Bottas en Raikkonen gingen naar binnen, terwjil Hamilton buiten bleef. De Brit van Mercedes nam zo de leiding over, terwijl Verstappen achter de deur bij Raikkonen terecht kwam.

Hamilton gaf zijn positie niet meer uit handen, mede dankzij een teamorder van Mercedes aan Bottas. De drievoudig GP-winnaar mocht zijn teamgenoot niet meer aanvallen en moest daardoor genoegen nemen met een vierde plek. Raikkonen werd derde, vóór Verstappen. Nico Hulkenberg, Romain Grosjean, Sergio Perez, Esteban Ocon, Marcus Ericsson en Carlos Sainz completeerden de top-tien. Toch gaat het laatste punt niet naar Sainz, maar naar Brendon Hartley. De Spanjaard moest namelijk nog een tijdstraf inlossen van tien seconden omdat hij een collega inhaalde tijdens de periode van de safety car.

Volgt er na de race die al behoorlijk wat plottwisten in zich had, na de finish nog één? Het zou wellicht kunnen. Lewis Hamilton is immers 'under investigation'. De stewards verdenken de racewinnaar er van dat hij een artikel uit het sportief reglement heeft geschonden door de witte lijn bij de ingang van de pits en de racebaan te overschrijden.

Kimi Raikkonen kreeg in 2016 voor een vergelijkbaar vergrijp een straf van 5 seconden. Lewis Hamilton won de race vandaag met een voorsprong van 4,5 seconde op Valtteri Bottas.

Charlie Whiting heeft in Duitsland een statement afgegeven nadat bekend werd gemaakt dat het incident van Hamilton wordt onderzocht. 'We wilden daarmee wachten tot na de race, na de regen, zodat we er in alle kalmte nu naar kunnen gaan kijken.'

De wedstrijdleider van de Formule 1 vervolgt: 'Lewis zou in de pits komen, maar dat deed hij uiteindelijk niet. Qua straf kan hij van alles krijgen een straf van vijf of tien seconden of een reprimande.'

Lewis Hamilton is door de stewards in Duitsland niet bestraft voor zijn incidentje tijdens de Grand Prix op Hockenheim. Zodoende mag de Mercedes-coureur zijn GP-zege behouden en krijgt de Brit gewoon 25 WK-punten bijgeschreven.

De viervoudig wereldkampioen krijgt wel een reprimande, maar daarvan zal Hamilton niet wakker liggen. Dat het slechts bij een reprimande blijft ligt volgens de FIA aan het feit dat het incident niet direct gevaar veroorzaakte voor andere coureurs, dat het tijdens een safety car-periode gebeurde én dat Mercedes heeft toegegeven dat er tussen de pitbox en Hamilton verwarring was.

Hamilton heeft na het besluit van de stewards om heen straf te geven laten weten: 'Zij hebben de moeilijkste job, want elk scenario is anders. Ik ben 100 procent open met hen geweest. Zij begrepen hoe verwarrend de situatie was, en daar bleef het bij.'

'Het was de meeste verwarrende anderhalve seconde. Ik dacht echt dat ik buiten zou blijven, want ik was tevreden met mijn banden. En toen vroegen ze mij om binnen te komen en kwam Valtteri ook binnen', aldus Hamilton

Charlie Whiting ontkent dat de situatie van Kimi Raikkonen in Baku in 2016 dezelfde is als Lewis Hamilton in Hockenheim afgelopen weekend. Raikkonen kreeg vijf seconden aan zijn broek, Hamilton niks. 'Ik denk niet dat er een precedent is', zegt Whiting tegen Skysports. 'Raikkonen kreeg in Baku een straf van vijf seconden, maar dat was eel anders een andere situatie', blijft de wedstrijdleider vaag.