Waché verwacht geen nieuwe correlatie-problemen voor Red Bull: 'Kwam door twee dingen'

Red Bull domineerde tussen 2022 en het begin van 2024 de sport volledig, maar daarna leek het team de verkeerde afslag te nemen met de ontwikkeling van de bolides. Een groot gedeelte van deze problemen was te wijten aan het feit dat de resultaten in de windtunnel niet hetzelfde waren als op het circuit. Daardoor was het voor Red Bull moeilijk om de problemen op korte termijn op te lossen. Verstappen won in 2024 nog het kampioenschap, maar in 2025 kwam hij net tekort ten opzichte van Lando Norris.

De vorige generatie auto's zag er echter compleet anders uit dan de auto's die we in 2026 gaan zien. Tegenover PlanetF1 vertelt ontwerper Pierre Waché over de moeilijkheden die de vorige generatie auto's met zich meebracht. 'Aan het einde van de vorige regels had het team het heel erg lastig, en dat kwam door twee factoren', begint hij. 'De eerste factor is het feit dat de windtunnel die we hebben vrij oud is, de oudste van het gehele Formule 1-veld', verklaart hij over de problemen van het team.

'Het tweede aspect is dat wanneer de regelgeving een plateau bereikt, wat je probeert te vinden minimaal is. De nauwkeurigheidseis is zeer hoog, anders kun je zo de verkeerde weg inslaan', stelt de Fransman over de moeilijkheden. Dit jaar ziet het er echter heel anders uit volgens Waché. 'Dit jaar zijn de regels nieuw en de ontwikkelingsweg is… de beschikbare gegevens zijn uitgebreider en minder risicovol. Dat betekent niet dat er geen risico is, maar er is wel minder risico', verklaart hij. Hij stelt daarmee dat Red Bull hierdoor minder problemen zal hebben.

Red Bull zal echter de correlatieproblemen in de toekomst compleet verhelpen. Er komt namelijk een compleet nieuwe windtunnel. Waché kaart aan dat dit een groot voordeel zal zijn voor het team. 'Het team heeft flink geïnvesteerd in de nieuwe windtunnel om de beste in het hele vakgebied te zijn', legt hij uit. 'Om het correlatieprobleem op te lossen, nog niet nu, maar wel vrij snel in de toekomst', zo sluit hij af over de verwachtingen van de nieuwe windtunnel.

Vooralsnog lijkt Red Bull het goed voor elkaar te hebben met het oog op 2026. Naast het ontwikkelen van een goed chassis stond het team uit Milton Keynes ditmaal ook voor een andere uitdaging. Het moest namelijk voor het eerst in zijn historie zelf de krachtbron ontwikkelen. Red Bull Ford Powertrains werd uit de grond gestampt, en vooralsnog lijkt dit een voorspoedige samenwerking te zijn. Het team heeft namelijk nagenoeg geen problemen gehad met de DM01-krachtbron.

Verstappen zal hopen dat hij met deze combinatie op jacht kan naar zijn vijfde wereldtitel in de Formule 1, maar de concurrentie zal moordend zijn. Het team van Mercedes kende een ijzersterke winter, maar ook Ferrari maakte een goede indruk in Barcelona en in Bahrein. De verwachting is dat dezelfde vier teams de dienst uit zullen maken, maar wat de concrete pikorde zal zijn, dat zullen we pas zien in Melbourne volgende week tijdens het eerste raceweekend van 2026. Red Bull lijkt in ieder geval scherp te zijn, ondanks de uitdaging van de krachtbron.