Wolff: 'Stoffel wist dat rol als reservecoureur geen garantie bood om te racen'

Toto Wolff zegt dat Stoffel Vandoorne wist dat zijn rol als reservecoureur geen garantie bood om te racen als er een coureur uitviel. Vandoorne werd genoemd als mogelijke vervanger van Lewis Hamilton, die het coronavirus heeft opgelopen na de Grand Prix van Bahrein. In plaats van Vandoorne heeft Mercedes George Russell aangesteld als vervanger.

'Stoffel doet het geweldig in de Formule E en heeft dit jaar perfect werk geleverd als onze reservecoureur', vertelt Wolff bij RaceFans. 'Hij is natuurlijk teleurgesteld dat hij dit weekend niet in de auto zal zitten en dat begrijp ik.' Volgens Wolff is het niet vanzelfsprekend dat een reservecoureur een zieke coureur vervangt.

'Stoffel is pragmatisch en begrijpt de redenen voor onze beslissing', gaat hij verder. 'Als reservecoureur ga je het seizoen in wetende dat je zou kunnen worden opgeroepen om te racen, maar dat het geen garantie is. Ook heb je een rol buiten de baan in de simulator en ontwikkelingswerk.' Vandoorne zou daar dit seizoen 'geweldig' werk in hebben geleverd.

'Evenals zijn hoofdrol in de Formule E', voegt Wolff toe. 'Waar ze net de tests voor volgend seizoen hebben afgerond. Hij is een belangrijk onderdeel van de motorsportfamilie bij Mercedes en een teamspeler.' Vandoorne gaf eerder al aan dat hij de beslissing van Mercedes respecteert.