Het seizoen van Max deel 3 | 'Het is elke keer wat'

Ook in Canada kent Verstappen een hele sterke kwalificatie. Toch moet de Nederlander inmiddels wel concluderen dat zowel Mercedes en Ferrari bijna niet te kloppen zijn in de kwalificatie. Daniel Ricciardo is daarentegen al meerdere keren verslagen door zijn Nederlandse collega. Ook in Montreal is Verstappen in alle delen van de sessie sneller.

Met een p5 op zak begint Verstappen met een goed gevoel aan de Grand Prix in Noord-Amerika. Met een overtuigende start weet de Nederlandse coureur direct de tweede plaats over te nemen. Bij deze manoeuvre raakt Verstappen de voorvleugel van Sebastian Vettel. 'Had hij maar eerder moeten remmen, toch?', constateert de Nederlander na afloop tegenover Ziggo.

Ondanks de geweldige start kent de race wederom geen gelukkig einde voor Verstappen. Een kapotte accu gooit roet in het eten van de het Red Bull-talent. Weer kan de Oostenrijkse renstal nul punten achter de naam van Verstappen schrijven.

In Azerbeidzjan staat voor Verstappen en zijn concurrenten het stratencircuit van Baku op het programma. Het is voor de Nederlander vooral zaak dat hij weer punten gaat halen om bij te blijven in het algemeen klassement.

Verstappen begint gelijk erg sterk aan de kwalificatie en lijkt lang op weg naar een derde startplaats. Wederom is Ricciardo niet snel genoeg om zijn teamgenoot bij te kunnen houden. Het is echter weer een technisch probleem die ervoor zorgt dat Verstappen zijn laatste run niet goed kan afmaken, met een vijfde startplaats als resultaat. ‘Weer balen, het is elke keer wat’, stelt de coureur van Red Bull na afloop van de kwalificatie tegenover Ziggo.

Op de zondag heeft Verstappen nog meer pech. In de twaalfde ronde staat de Nederlander netjes op een vierde plaats en juist op dat moment besluit de krachtbron van de RB13 ermee op te houden. Dit leidt tot grote frustratie bij de jonge coureur. Uiteindelijk besluit Verstappen direct te vertrekken nadat hij zijn auto in de garage heeft geparkeerd. De media moeten een dagje wachten op de reactie van de Nederlandse coureur. ‘Op dat moment had ik er even geen zin in’, benadrukt Verstappen de volgende dag in Peptalk.

Op de Red Bull Ring was er voor Verstappen en Ricciardo pas echt sprake van een thuiswedstrijd. Vooral de hoeveelheid Nederlandse fans op de tribune oogde behoorlijk overtuigend.

Toch kende Verstappen niet een heel overtuigende kwalificatie in Oostenrijk. Met een zesde tijd reed de Nederlander de zwakste tijd van de topteams en moest daarnaast zijn collega ook nog eens voor zich dulden.

Ook de race was een minder succes dan vooraf gehoopt. Verstappen had slechts één bocht nodig om zijn Grand Prix tot een einde te laten komen. Ondanks dat Nederlander de race nooit uit had kunnen rijden vanwege technische problemen, is het Daniil Kvyat die ervoor kiest om zowel Fernando Alonso als Verstappen in de eerste bocht van de weg te duwen.

‘Ik had de finish nooit gehaald’, concludeert de Nederlander na afloop. ‘Die crash was pech, maar ik had de race sowieso niet uitgereden. Want het team tegen me gezegd heeft? Sorry, sorry, sorry. Dat het niet mag gebeuren. Zeker niet zo vaak. En dat ze nog nooit zo veel uitvalbeurten in korte tijd gehad hebben. Maar ik koop daar allemaal niets voor.’

 Voor zover het tweede deel van 'Het seizoen van Max'. Volgende week staan de Grand Prix van Groot-Brittannië en Hongarije op het programma.