AMS: 'F1-wintertests in 2019 niet in Barcelona, verhuizing naar Bahrein'

Jarenlang was het Spaanse circuit het decor van de wintertests. Door de winterse omstandigheden met sneeuw en vriestemperaturen gingen er in de voorbereiding op dit seizoen enkele testdagen verloren en dat wil men volgend jaar niet.

Voor 2019 zou de kans op een winterse start van het seizoen zelfs nog groter zijn. Omdat de eerste race met een week vervroegd is ten opzichte van dit jaar, moeten de twee testweken ook een week eerder dan gebruikelijk plaatsvinden.

Barcelona wordt niet alleen verlaten vanwege het weerrisico. Er is afgelopen winter een nieuwe asfaltlaag aangelegd, waardoor veel teams aan de voorbereiding op dit seizoen op een dwaalspoor werden gezet. De testresultaten waren namelijk niet representatief.

Om deze redenen gaat er verkast worden naar Bahrein. De teams gaan naar alle waarschijnlijk voorafgaand aan de Hongaarse GP stemmen, waarbij een meerderheid van de stemmen al voldoende is. De FIA en Liberty Media hebben alle seinen al op groen gezet en de verwachting is dat er ook een meerderheid van de teams behaald zal worden.

De overstap naar Bahrein gaat echter wel extra geld kosten. Er moet vanuit de meeste fabrieken zes uur gevlogen worden naar de nieuwe bestemming. Liberty heeft de teams echter beloofd een deel van de vrachtkosten op zich te nemen.

In ruil daarvoor moeten de teams echter 'open' testritten beloven. Dat betekent dat schermen voor de garages verboden zullen worden. Verder wil Liberty wil de testritten ook aantrekkelijker maken voor de fans door het mogelijk (deels) op televisie uit te zenden.

De eerste testweek zal beginnen op maandag 18 februari 2019 en eindigt op donderdag 21 februari 2019. Dan zijn er zoals gewoonlijk vier vrije dagen. De tweede testweek begint op dinsdag 26 februari 2019 en eindigt op vrijdag 1 maart 2019. (Foto: Red Bull Content Pool)