Column Vandoorne: 'Race op Spa frustrerend'

Het weekend begon nog uiterst positief voor Vandoorne, die naar buiten mocht brengen dat hij ook volgend jaar voor McLaren actief zal zijn in de Formule 1: 'Dat was in zekere zin geen groot nieuws voor mij aangezien ik toch al over een meerjarig contract beschikte, maar het was belangrijk om het nieuws naar buiten te brengen en dat onderwerp naast me neer te kunnen leggen', zo schrijft Vandoorne.

'Helaas begon het Spa-weekend niet met nog meer goed nieuws, want al vroeg hoorde ik van de gridstraffen die ik zou krijgen vanwege het gebruik van de geüpgrade Honda-krachtbron', dit was het begin van een lastig weekend volgens de Belg. Door die gridstraffen liet Vandoorne en zijn team de originele aanpak voor het weekend liggen en zijn ze zich gaan concentreren op de lange runs.

De zaterdag stond vooral in het teken van Fernando Alonso, aangezien Vandoorne al wist dat hij achteraan zou starten. De Belg hielp Alonso door de Spanjaard slipstream af te laten nemen, maar het mocht niet baten. De Honda aangedreven McLaren van Alonso verloor power en de tweevoudig-wereldkampioen moest zijn snelle rondje laten varen. Beide McLarens lagen er dus uit in Q2.

Op zondag was het vooral een 'inhaalrace' voor Vandoorne. 'Op zondag reed ik een van mijn betere races van het jaar. Ik was erg sterk maar het was tevens zeer frustrerend dat ik zo ver naar achteren moest starten. Daardoor was er weinig hoop dat we in staat zouden zijn wat jongens voor ons in te halen. We ontberen echt topsnelheid', aldus Vandoorne.

Nu vooruitkijken naar Monza, waar de Grand Prix van Italië komend weekend wordt verreden. Een circuit met veel lange rechte stukken, waardoor de kans op punten klein is voor McLaren. Vandoorne noemt het 'een van de zwaarste races van het jaar voor ons. Monza heeft nog meer rechte stukken dan Spa, en minder bochten waarin je tijd kunt terugwinnen. Ik verwacht een zeer moeilijk weekend', zo besloot de West-Vlaming.