Ferrari-voorzitter Elkann tevreden gesteld: 'Geweldig om Ferrari te zien strijden tegen Red Bull'

John Elkann, De voorzitter van Ferrari, heeft gereageerd op het achthonderdste podium in de geschiedenis behaald door Charles Leclerc in Oostenrijk, waarbij hij de vooruitgang benadrukte die de SF-23 heeft geboekt met het nieuwe technische pakket. De Italiaan is blij dat de race van Ferrari zeer bemoedigend was. Wat betreft het vernieuwen van de coureurscontracten, gaf hij aan dat er op dit moment andere prioriteiten zijn.

Na een zeer lastige seizoensstart heeft Ferrari eindelijk weer kunnen glimlachen op de Red Bull Ring. Opnieuw waren het Max Verstappen en Red Bull die zegevierden, maar Charles Leclerc bezorgde hen met zijn tweede plaats het 800e podium in de geschiedenis van Ferrari. Het was zonder twijfel de beste race tot nu toe in 2023, waarbij ook Carlos Sainz tot enkele ronden voor het einde in strijd was om het podium met Sergio Perez. Het gevoel heerst echter dat de SF-23 nu een belangrijke stap heeft gezet met de updates die zijn geïntroduceerd in Oostenrijk, en eindelijk de juiste richting inslaat. Dit gevoel wordt ook gedeeld door voorzitter Elkann, die aanwezig was in Spielberg.

'Vandaag was het de mooiste race van het seizoen en we zijn allemaal blij. Het was geweldig om Ferrari te zien strijden tegen Red Bull op een circuit dat altijd leuk maar ook uitdagend is', zegt Elkann in gesprek met Sky Sports. 'Wat positief is, is dat we vooruitgang hebben gezien met de auto, waardoor onze coureurs hun kwaliteiten konden tonen', gaat de Italiaan verder. De Ferrari-voorzitter merkt dat dat de coureurs goed deed. 'Ze zijn in een goede stemming, zoals het hoort als je vanaf de tweede en derde positie vertrekt. Het was een goede race, waarin we vooraan hebben gereden en op het podium zijn geëindigd', gaat Elkann verder. 'Ook Carlos heeft goed werk geleverd door Pérez achter zich te houden, en dat is zeer bemoedigend. Het belangrijkste is om te zien dat Ferrari vooruitgang boekt en vooruit kijkt, want stap voor stap kunnen we steeds beter presteren.'

'De stimulans om beter te worden: dat is altijd de geest geweest die Ferrari heeft gehad en nog steeds heeft'

Het team uit Maranello lijkt op te krabbelen na een teleurstellend begin van het seizoen. In Canada ging het al stukken beter met de prestaties van de Scuderia, en ook in Spielberg zat het duo van de Italiaanse renstal er goed bij. Sainz kwam als vierde over de streep, maar werd uiteindelijk zesde na het debacle met de tijdstraffen vanwege track limits. Alsnog was Max Verstappen vooraan in een andere klasse aan het rijden, maar dat ontmoedigde Elkann niet. 'Je mag nooit ontmoedigd zijn. Integendeel, ik geloof dat iedereen die goed presteert een stimulans is om beter te worden: dat is altijd de geest geweest die Ferrari heeft gehad en nog steeds heeft', stelt de Ferrari-voorzitter.

'Daarom zeg ik dat het positief is om onze vooruitgang van race tot race te zien. Het belangrijkste hier in Oostenrijk is dat we een Ferrari hebben gezien die in één richting gaat met de nieuwe onderdelen die we hebben geïntroduceerd', laat de Italiaan weten. De focus wordt dus volledig op het verbeteren van de auto gelegd, want met het rijdersduo zit het wel snor. 'Zoals Vasseur heeft gezegd, zijn er op dit moment andere prioriteiten waarop we ons moeten concentreren. Laten we genieten van dit moment, dat positief is voor Ferrari omdat we op het podium staan. Het is positief voor iedereen die voor Ferrari werkt, omdat we laten zien dat we vooruitgang boeken. En onze coureurs hebben ook een geweldige race gereden', aldus Elkann.