Mercedes vreest voor gridstraf in Silverstone na dubbele uitvalbeurt in Oostenrijk

Een probleem met de benzinedruk betekende einde race voor Lewis Hamilton afgelopen zondag in Oostenrijk nadat eerder een verlies van hydraulische druk al een eind aan de wedstrijd van teamgenoot Valtteri Bottas had gemaakt.

Technisch directeur James Allison hoopt dat de problemen op te lossen zijn zonder dat er een gridstraf geïncasseerd hoeft te worden. 'We denken dat we beide auto's kunnen repareren zonder dat we onderdelen hoeven te vervangen waarvoor de verzegeling in het motorgebied verbroken hoeft te worden', zei Allison tegen Racefans.net, maar voegde er aan toe. 'We hopen straffen te voorkomen, maar we zijn de uitvalbeurten aan het onderzoeken, zoals we telkens doen als een auto met een onverwacht probleem uitvalt.'

'Zo'n plotselinge stop kan er immers voor zorgen dat systemen zichzelf veranderen of dat er andere problemen in het systeem ontstaan', doceert de Brit. 'We weten nooit helemaal zeker hoe we ervoor staan totdat we alle checks op het circuit gedaan hebben en geverifieerd hebben dat ook de verzegelde onderdelen niet beschadigd zijn door de onverwachte stop. We hebben dus flink wat werk op ons bord met het vast stellen dat we geen risico's nemen met bepaalde onderdelen en er opnieuw een probleem zou kunnen ontstaan.'

Mochten er bij Mercedes onderdelen vervangen moeten dan is Valtteri Bottas eerder de pineut dan Lewis Hamilton als er gridstraffen uitgedeeld worden. De Fin heeft al zijn toegewezen energie-opslagen en elektronica opgebruikt en een eventuele nieuwe exemplaren leveren een straf op. Hamilton mag vooralsnog nog straffeloos alle zes de onderdelen uit zijn motor vervangen.