Patrese ziet een duidelijke verandering in de Formule 1: 'Wat zou er nu dan gebeuren?'

De Formule 1 wordt in 2025 gedomineerd door het team van McLaren, dat is in ieder geval duidelijk. De MCL39 is met afstand de beste auto, en dat zien we ook terug in de kampioenschappen. Lando Norris en Oscar Piastri liggen een straatlengte voor op de andere coureurs, dus het is een interne strijd om de wereldtitel van dit jaar. Riccardo Patrese spreekt zijn verwachtingen uit over de titelstrijd, maar hij benadrukt ook een duidelijk verschil met zijn tijd in de Formule 1.

Tijdens de wintertest werd al duidelijk dat het team uit Woking de zaken goed op orde had. De auto presteerde namelijk onder alle omstandigheden op de gewenste wijze. Ook tijdens de eerste races werd direct duidelijk dat McLaren de touwtjes in handen had, want ze wonnen de eerste zes races van dit jaar. Alleen Max Verstappen kon de oranje auto's een keer verschalken. Dat deed hij op magistrale wijze in Suzuka, waar hij zijn poleposition wist te verzilveren. Toch is het dus een haast onmogelijke opgave om echt mee te doen om de wereldtitel.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris of Piastri gaat dus hoogstwaarschijnlijk de titel winnen, maar wie van deze twee het daadwerkelijk gaat worden, dat blijft onduidelijk. Patrese hoopt vooral dat McLaren onpartijdig blijft. 'De McLaren-coureurs zullen racen, en dat is een goede zaak, want we zijn in ieder geval geïnteresseerd in hoe het kampioenschap verloopt. We hebben dit duel tussen de twee, en dat is interessant', stelt hij in gesprek met Mega Casino List. 'Het is moeilijk te zeggen, Piastri of Norris, maar het feit dat ze geen voorkeurpositie in hun team hebben, betekent in ieder geval dat ze een duel zullen hebben, wat de tweede helft van het kampioenschap erg interessant zal maken', zo legt de voormalig Williams-coureur uit.

'Piastri lijkt soms mentaal iets sterker dan Lando. Maar Lando heeft bewezen dat hij op zijn dag onverslaanbaar kan zijn', zo vervolgt hij. 'Het wordt interessant om te zien wie wereldkampioen wordt.' Patrese denkt wel dat Norris alles in zich heeft om kampioen te worden, maar dan moet er soms wel even een knop om. 'Lando leek aan het begin van het seizoen iets zwakker, maar nu wordt hij steeds sterker. Hij heeft drie van de laatste vier races gewonnen. Ik zou willen dat hij over het algemeen wat gelukkiger was, want hij ziet er altijd verdrietig uit. Zelfs als hij wint, kan hij moeilijk glimlachen', zo legt de Italiaan uit.

Norris moet anders gaan denken

Patrese denkt dat Norris blijer moet zijn met zijn eigen prestaties. 'Hij moet meer genieten van wat hij doet. Soms lijkt het alsof hij niet overtuigd is van zijn potentieel. Ik denk dat hij er meer van overtuigd moet zijn dat hij heel sterk kan zijn en wereldkampioen kan worden', aldus de oud-coureur. Hij verwacht echter niet dat er veel conflicten gaan plaatsvinden in de strijd om de wereldtitel. 'Denk maar aan 1990 in Suzuka, toen Senna tegen Prost botste. De coureurs van vroeger dachten hierover na', zo vergelijkt de Italiaan. 'Ik zie zoiets niet gebeuren tussen de jonge coureurs van vandaag. Als je zoiets doet, weet je dat je veel kritiek krijgt en ook straffen volgens de regels', stelt hij.

'In mijn tijd was alles meer open. Soms konden zulke dingen gebeuren. En bovendien waren er geen straffen', aldus Patrese. Hij doelt op de incidenten tussen Senna en Prost in hun strijd om de wereldtitel in 1989 en 1990 binnen het team van McLaren. 'Wat zou er nu met Senna gebeuren als zoiets zou gebeuren, in de eerste bocht, als je opzettelijk een andere coureur van de baan duwt?', zo vraagt hij zich af. De McLaren-coureurs zitten in ieder geval dicht op elkaar, dus we gaan het aankomende halfjaar zien hoe het loopt.