Sainz gehinderd door rivalen tijdens kwalificatie: 'Ik verloor tienden en tienden per bocht'

Carlos Sainz weet wel waarom hij tijdens de kwalificatiesessie in Abu Dhabi niet verder dan Q1 kwam. Het lag echter niet aan de bult in bocht 3, waardoor de Spanjaard een dag eerder de baan afging. Deze was namelijk bijna niet meer te voelen op de zaterdag, aldus Sainz.

Sainz wist tijdens de kwalificatiesessie in Abu Dhabi niet uit Q1 te komen, en moet nu vanaf P16 de laatste race van het jaar aanvangen. De Spanjaard kwam in verkeer terecht, waardoor hij zijn snelle rondetijden niet meer kon verbeteren. Volgens Sainz was dat echter niet de enige reden waarom hij geen tempo kon maken tijdens de kwalificatie. De Spanjaard suggereert dat sommige van zijn rivalen het opzettelijk moeilijker voor hem maakten door elkaar in vuile lucht te laten rijden.

'Als coureurs weten we dat als je een bocht twee seconden voor een andere auto neemt, je ervoor zorgt dat hij een tiende of twee verliest in die bocht', aldus Sainz aan Autosport. 'Als het dicht op elkaar zit in Q1 en Q2, zie ik mensen elkaar expres wat vuile lucht geven in sommige bochten om de anderen misschien wat tijd te laten verliezen. Dus door als laatste naar buiten te gaan, kwam ik in feite in alle sectoren één en twee heel dicht bij de auto's voor me en verloor ik tienden en tienden per bocht.'

Sainz neemt het zijn collega's echter niet kwalijk, omdat het bijna niet te vermijden. 'Ik denk dat iedereen het doet. Het is gewoon zo dat als je jezelf in een slechte baanpositie brengt, je daar meer last van hebt.'

Sainz heeft geen last meer gehad van hobbel in bocht 3

Hoewel Sainz dus wel last had van verkeer en vuile lucht, zei de Spanjaard geen last meer te hebben gehad van de hobbel in bocht 3, waar hij eerder in VT2 door van de baan was geraakt. De wedstrijdleiding zorgde er in de nacht van vrijdag op zaterdag voor dat de bult wat werd afgevlakt, wat volgens Sainz heeft gewerkt. 'Ja, het voelde beter, veel beter', zei hij positief. 'Er was bijna geen bult vandaag. Het was vlak. Het is al die jaren niet eens een bocht geweest, bocht 3, maar om de een of andere reden ging ik gisteren onderuit en de auto gaf me een enorme knak.' Ondanks dat Sainz schrok van zijn crash, zegt hij dat het geen invloed heeft gehad op zijn zelfvertrouwen voorafgaand aan de kwalificatie.