Schumacher hoopt op sprookje in Baku: 'Alles is daar mogelijk'

Mick Schumacher is vooralsnog puntloos in zijn debuutseizoen in de Formule 1, maar de Duitse coureur hoopt daar snel verandering in te kunnen brengen – en wel tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan. De hoop van Schumacher is niet gebaseerd op gebakken lucht: de zoon van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher weet nog uit zijn tijd in de Formule 2 dat de races in de straten van Baku doorgaans onvoorspelbaar als maar kan zijn.

'In mijn eerste jaar in de Formule 2 reed ik daar en kwam ik er wel aardig uit de verf', zo laat Schumacher weten in zijn vooruitblik op het aanstaande raceweekend. 'Het is een race waar alles mogelijk is, zoveel hebben we wel gezien in de afgelopen jaren. Het is een baan waar de kansen zich zo aandienen, maar daarvoor moet je wel op het juiste moment op de juiste plaats rijden. Dan kan je enorm profiteren van de situatie. Daar zullen we dan ook op mikken.'

De 'we' in het verhaal is het Formule 1-team van Haas – de enige Amerikaanse en tevens de jongste renstal van het veld. Het team onder leiding van Günther Steiner kent een seizoen om te vergeten en heeft de focus al verlegd op 2022, het jaar dat de regels ingrijpend veranderen. Zowel Schumacher als teamgenoot Nikita Mazepin, eveneens een rookie, blijven steken op nul punten. 'We moeten dit weekend open-minded blijven en proberen van iedere kans gebruik te maken', aldus de Formule 2-kampioen van 2020.

Na een teleurstellend weekend in Monaco, waar Schumacher zijn auto afschreef en in de race als laatste over de streep kwam op drie ronden achterstand van winnaar Max Verstappen, heeft de Duitse coureur de volle focus op een sterk resultaat. 'Er zijn in Baku veel lange rechte stukken, hopelijk levert dat wat inhaalmogelijkheden op. Ik zie er wel naar uit, het is een toffe baan', concludeert een optimistische Schumacher.