Stroll vernietigend over Aston Martin in zijn thuisrace: "We hebben een auto die veel te langzaam is"

Voor Aston Martin komt regen dus niet automatisch als redding. Normaal kan een natte race de verhoudingen door elkaar schudden, maar Stroll denkt dat het snelheidsverschil simpelweg te groot is. Alonso kijkt vooral naar de technische uitdaging: het circuit biedt in droge omstandigheden al weinig grip en dat wordt in de regen alleen maar extremer. Bovendien heeft Aston Martin nog geen echte ervaring met deze auto’s onder natte omstandigheden.

"Het wordt een uitdaging", zegt Alonso over de mogelijke regenrace. "We hebben natuurlijk niet veel informatie." De Spanjaard wijst erop dat Aston Martin een van de teams is die nog niet onder natte omstandigheden met deze reglementen heeft gereden. "Voor ons is morgen alles ontdekken", vervolgt hij. "Dus ik verwacht een zware race."

Volgens Alonso is het Circuit Gilles Villeneuve ook zonder regen al verraderlijk. De baan biedt weinig grip en coureurs moeten veel vertrouwen hebben bij het aanremmen en insturen. "Het is in droge omstandigheden al een circuit met heel weinig grip", legt hij uit. "Dus ik denk dat het in de regen nog lager zal zijn." Daarmee verwacht Alonso dat fouten snel worden afgestraft.

Daarnaast wijst Alonso op eigenschappen van de huidige Formule 1-auto’s die in de regen extra lastig kunnen worden. "We weten dat de deployment een beetje willekeurig is", zegt hij. "De versnellingsbak is moeilijk voor iedereen." Vooral bij weinig grip kan dat voor onvoorspelbaar gedrag zorgen bij het uitkomen van bochten. "Onder natte omstandigheden wordt het voor iedereen een uitdaging om de race uit te rijden."

Ook zichtbaarheid kan een rol gaan spelen, al vertrouwt Alonso op de wedstrijdleiding. "Ja, zichtbaarheid zal denk ik ook een zorg zijn", stelt hij. Tegelijkertijd verwacht hij dat de FIA voorzichtig zal handelen als de spray te veel wordt. "Wat dat betreft is de FIA altijd heel bewust en heel conservatief geweest met starttijden en ronden achter de safetycar, wat we ook nodig hebben tot we goed zicht hebben."

Stroll ziet de regen vooral als een extra factor in een weekend waarin Aston Martin simpelweg snelheid tekortkomt. "Het gaat alles voor ons veranderen", zegt hij. Toch bedoelt de Canadees dat niet per se positief. "We gaan de laatste zijn. We hebben een auto die veel langzamer is dan alle anderen." Volgens Stroll is het doel voor Aston Martin daardoor duidelijk. "Ik denk dat we met Cadillac gaan vechten."

Dat Aston Martin mogelijk goede regenbanden of een redelijke auto in natte omstandigheden kan hebben, maakt volgens Stroll weinig verschil als de basis niet sterk genoeg is. "Ja, maar dat verandert niets in de Formule 1", reageert hij. "Als de auto vier seconden achter de andere auto’s zit, dan verandert het niets, zelfs als hij goed is op de baan."

De boodschap van Stroll is hard, maar duidelijk. Aston Martin komt in Canada niet in de buurt van de teams waar het normaal mee wil vechten. "Onze strijd is met Cadillac", benadrukt hij. Daarmee legt hij de lat voor de race laag. Punten lijken ver weg, tenzij de regen voor veel chaos zorgt en andere teams fouten maken of uitvallen.

Toch probeert Stroll de motivatie uit een groter doel te halen. Op de vraag hoe hij gemotiveerd blijft als hij zelf zegt dat Aston Martin toch achteraan zal rijden, kijkt hij naar de toekomst. "Het is voor de toekomst", zegt hij. "Ik denk dat we op een dag sterk kunnen zijn." Voor nu blijft de realiteit echter pijnlijk, zeker voor zijn thuisrace in Canada.