Wolff heeft geen oplossing voor F1-opstopping: 'Zijn een paar coureurs die een plekje verdienen'

Toto Wolff ontkent jonge coureurs, zoals Mercedes-junior Frederik Vesti, bij Williams te kunnen plaatsen. De geruchten dat de Mercedes-teambaas probeert om een Mercedes-coureur in een Williams-zitje te krijgen nemen toe, nu dat het nog steeds niet zeker is of Logan Sargeant volgend jaar nog in de Formule 1 rijdt. Wel gaf Wolff toe dat er wel degelijk een probleem is met de doorstroming naar F1.

Er zijn ieder jaar niet veel zitjes beschikbaar op de Formule 1-grid, en voor het 2024-seizoen is zelfs alleen nog Sargeant als enige coureur niet verzekerd van een plaatsje. De contracten van Lewis Hamilton en George Russell lopen tot en met 2025, waardoor Mercedes-teambaas Wolff de vraag werd gesteld of hij nu probeert om jonge Mercedes-coureurs, zoals F2-rijder Vesti, bij zusterteam Williams onder te brengen. De Oostenrijker ontkent zulke invloed te hebben bij Williams.

'Toen ik twaalf of dertien jaar geleden bij Williams zat, wilde ik altijd dat Frank (Williams, red.) zelf zou beslissen over de rijders die hij wilde, zonder inmenging van een soort van grote broer', zegt Wolff tegenover de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'Daarom heb ik dat altijd gerespecteerd. We hebben nooit een motorendeal gehad waardoor wij ergens een coureur konden stallen. Het is aan James (Vowles, teambaas bij Williams, red.) om te bepalen wat goed is voor het team.'

Wolff: 'Er is een opstopping' naar F1

Ondanks dat Wolff dus niet de invloed heeft om jonge coureurs bij Williams onder te kunnen brengen, vindt de Oostenrijker het wel 'jammer' dat er een soort opstopping is voor jonge coureurs. 'Als je kijkt naar een aantal jongens die in VT1 reden, dan zijn er een paar die een plek op de Formule 1-grid zouden verdienen. Maar op dit moment is er een soort opstopping.' Zou een elfde team, zoals Andretti, op de grid een oplossing kunnen zijn? 'Ja, dat zou fantastisch zijn', antwoordde de Mercedes-teambaas daarop sarcastisch. 'Dan zouden we daar de jonge coureurs kunnen neerzetten.'