Brundle trekt andere conclusie: 'Verstappen is zo snel, zo goed, ongeacht wat er gebeurt'

Martin Brundle denkt niet dat één van de McLaren-coureurs favoriet is in de strijd van de wereldtitel. De analist van Sky Sports denkt namelijk dat Max Verstappen nog altijd de favoriet is voor het wereldkampioenschap. Brundle denkt namelijk dat de coureur van Red Bull Racing veel zal hebben aan zijn ervaring, al weet de verslaggever ook dat Verstappen snel in de problemen kan komen als de auto niet naar behoren werkt.

De testdagen voorspelden weinig goeds voor het team van Red Bull. De Oostenrijkse renstal wist niet te overtuigen en op de tweede dag kreeg het team ook nog eens te maken met een waterdrukprobleem in de auto. Voorlopig lijkt het dan ook een mysterie te zijn waar Red Bull precies staat in verhouding met de andere renstallen. Het team van McLaren lijkt in ieder geval wel de favoriet te zijn voor het aankomende seizoen. De Britse renstal was met name tijdens de langere runs zeer indrukwekkend.

De meeste analisten verwachten dan ook dat McLaren de constructeurstitel zal pakken. Brundle verwacht echter niet dat een McLaren-rijder de titel bij de coureurs pakt. 'Max Verstappen begint voor mij als de favoriet', schrijft de oud-coureur voor Sky Sports. 'Hij weet wat hij moet doen. Hij is gewoon zo snel, zo goed, ongeacht wat er op de baan gebeurt. Hij is zelfverzekerd en heeft alle tools die je nodig hebt: snelheid, racevaardigheid, goede starts, goede strategische keuzes en het vermogen om de banden te sparen wanneer dat nodig is.'

Hij heeft ook een ander voordeel in de strijd om het rijderskampioenschap denkt Brundle. 'Ik denk dat de twee McLaren-coureurs punten van elkaar zullen afpakken, net als de twee Ferrari-rijders', geeft de verslaggever aan. Brundle verwacht dat Liam Lawson simpelweg geen gevaar zal stichten binnen Red Bull. 'Dat is geen kritiek op Liam – ik denk dat hij mentaal sterk genoeg is om Max enigszins in het vizier te houden, ondanks dat hij misschien wel de zwaarste baan in de motorsport heeft. Maar het is vrij duidelijk wie dit jaar de kopman bij Red Bull zal zijn.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen moet ook naar achteren kijken

Brundle merkt ook op dat Verstappen één van de weinige coureurs is die weet hoe het is om voor de titel te strijden. Lando Norris deed vorig seizoen wel een poging om de Nederlander in te halen, maar de coureur van McLaren kwam nooit dichtbij genoeg om Verstappen echt onder druk te zetten. Hierdoor pakte Verstappen, ondanks dat hij voor een groot gedeelte van het seizoen niet de snelste auto had, redelijk onbedreigd het wereldkampioenschap.

'We weten wél hoe Max en Lewis (Hamilton, red.) met een titelgevecht kunnen omgaan', geeft Brundle aan, die Hamilton alleen niet ziet als titelkandidaat. 'Maar Red Bull moet de auto wel op orde krijgen. Zelfs als dat lukt heeft Max nog enorm veel werk te doen. Als je kijkt naar de laatste veertien races van vorig jaar, zou Max met die resultaten geen kampioenschap hebben gewonnen. Dus we zullen zien of het team zich na het vertrek van Newey kan verbeteren.'

Aangezien het in de ogen van Brundle een spannend seizoen zal worden, kan Verstappen dus snel in de problemen raken als Red Bull geen goede auto weet te bouwen. De oud-Formule 1-coureur houdt er dan ook rekening mee dat zijn voorspelling niet uit zal komen. 'Als McLaren, Mercedes of Ferrari een dominante auto hebben en iemand regelmatig races weet te winnen, dan heeft Max een probleem', is de conclusie van Brundle.