Albers: 'Bottas heeft de kogel gevangen voor Mercedes'

Volgens Christijan Albers werd Valtteri Bottas tijdens het Grand Prix-weekend van Azerbeidzjan gebruikt om de juist afstelling te vinden voor de race. Uiteindelijk werd Lewis Hamilton op deze afstelling gezet, waardoor de Finse coureur ondertussen op een niet werkende setup werd gezet en geen kans maakte in de race.

'Hamilton had uiteindelijk tóch de mogelijkheid om vooraan te staan', zegt Albers in de Telegraaf Formule 1-podcast. De oud-coureur zag een paniekerig weekend bij Mercedes, waar ze alles op alles moesten zetten om de kwalificatie in orde te krijgen. 'Uiteindelijk hebben ze wel puik werk geleverd, ze hebben twee auto's op een verschillende setup gezet, zoekende naar de juiste afstelling.'

Die afstelling was voor de derde vrije training nog steeds niet gevonden. 'Toen zijn ze als idioten gaan rijden om dat te zoeken', vervolgt Albers. Bottas bleef uiteindelijk op een setup staan met veel downforce, terwijl Hamilton de betere bleek te hebben. 'Als je op dat lange rechte stuk een vleugel neerzet met veel downforce, hoef ik niet uit te leggen dat je tekort komt', lacht Albers.

Bottas was nergens in GP Azerbeidzjan

Terwijl Hamilton zich kwalificeerde op P2, kwam Bottas niet verder dan de tiende startplaats op de grid. 'Bottas heeft de kogel gepakt voor het team', zegt Albers dan ook hard. De Fin kon met een verkeerde afstelling in de race ook niet veel meer betekenen, en reed de hele race buiten de punten. 'Hij heeft serieus pijn gehad hierdoor', is de conclusie van de Nederlandse oud-coureur.

Ondertussen had Hamilton nog even zicht op een podiumplaats, maar na een remfout verging deze kans ook. Dat hij hier in eerste instantie zicht op had, was al lastig volgens Albers. 'Het enige waardoor hij bij kon blijven, was door in de slipstream te komen in sector drie. Hij verloor telkens anderhalve seconde, maar kon nog nét bijblijven. Stel je voor dat in Baku halverwege het rechte stuk een chicane zat, dan was Max Verstappen binnen twintig rondes al tien seconden uitgelopen, met twee vingers in zijn neus.'