Alonso en Verstappen zwaaien deze generatie auto's uit: 'Zullen ze niet missen'

Met nog slechts drie races te gaan, werd aan het einde van de FIA-persconferentie in Las Vegas een vraag gesteld over de huidige generatie auto’s. De vragensteller had de indruk dat ze niet ideaal zijn in trage bochten, maar bij hoge snelheid wel indrukwekkend presteren. Fernando Alonso geeft alvast aan vooral de negatieve aspecten van deze auto’s te zullen onthouden.

'Ik denk niet dat ik deze generatie auto’s ga missen. Ik denk dat we volgend jaar trager zullen rijden en dan zullen we ze waarschijnlijk wel missen. We willen altijd zo snel mogelijk gaan. Ik denk wel dat de huidige auto’s vast en zeker te zwaar zijn,' duidt de Spanjaard een belangrijk pijnpunt. 'Ze zijn te groot. We racen op een manier die niet prettig is en wellicht ook niet goed om auto’s te kunnen volgen. Dat zie je aan het ground effect en de rijhoogten.'

Volgens hem is er totaal niet aan de verwachtingen voldaan. 'De verwachting was dat je door deze regelgeving dicht zou kunnen volgen en dat we meer actie zouden krijgen op de baan. In die optiek is het niet echt een succes gebleken. Misschien had je het eerste jaar nog wel een klein beetje dat effect, maar daarna niet meer. Ik denk niet dat we deze auto’s heel erg zullen missen.'

Dit is precies dezelfde boodschap die Max Verstappen gaf bij internationale media zoals Motorsport.com. 'Ik ga deze auto’s niet missen. In het begin deden ze het wel goed in de vuile lucht, maar nu niet meer. Ik denk wel dat je wat beter en meer gecontroleerd kunt volgen. Bij oudere auto’s had je extreem overstuur of onderstuur op bepaalde plekken, dat heb je nu niet. Nu heb je gewoon minder downforce en de slipstream is met deze auto’s niet efficiënt meer. Op sommige banen is het simpelweg niet genoeg om te kunnen inhalen.’ Verstappen benadrukt terecht dat passeren soms bijzonder moeilijk is door het probleem van vuile lucht.

Net als Alonso heeft hij weinig plezier beleefd aan deze generatie auto’s, en dat is zonde. 'Ik vond deze auto’s niet het meest plezierig om mee te rijden, eerlijk gezegd. Het is de voorbije jaren totaal niet comfortabel geweest.' Daarmee raakt hij ook aan het fysieke aspect. 'Ik heb het gevoel alsof mijn rug uit elkaar valt en mijn voeten doen altijd pijn,' uit de 28-jarige Nederlander zijn klachten. 'Op fysiek vlak is het niet het beste geweest.'

Hij wil het niet overdrijven en beseft dat er sporten zijn die nog veel meer belastend zijn voor bijvoorbeeld de rug. Anderzijds ziet hij in de autosport wel mogelijkheden om het beter te organiseren. 'Als je scans laat nemen, zien die er niet goed uit. Aan de andere kant hebben wij niets te klagen in vergelijking met een sport als motorcross. Als je weet wat het was of wat het zou kunnen zijn, dan heb ik wel liever wat we hadden in 2015 en 2016.'