Bearman blij dat er nog vijf debutanten zijn: 'Fijn dat ik niet als enige een nieuwe uitdaging aanga'

Vorig jaar kreeg Bearman als Ferrari-junior onverwachts de kans om bij de grote mannen te laten zien wat hij in zijn mars heeft. Carlos Sainz moest zich na de openingsdag van het Grand Prix-weekend in Saoedi-Arabië terugtrekken vanwege een blindedarmontsteking. En Bearman, die op de vrijdag de poleposition had veroverd in de Formule 2, kreeg plotseling het verzoek van Ferrari om de plek van de Spanjaard in te nemen. De 19-jarige Brit greep deze kans met beide handen aan en later in het seizoen tekende hij een contract bij het team van Haas.

Hoewel Bearman ontzettend blij was met zijn eerste F1-contract, voelde hij ook flink wat druk. 'Aanvankelijk was ik de eerste rookie die werd aangekondigd. Ik zou de enige rookie op de grid zijn en dat was best een ontmoedigend vooruitzicht. Maar nu er meerdere debutanten zijn, is dat geruststellend', vertelt Bearman in een interview met Motorsport.com. 'Het is fijn om te weten dat ik niet als enige een nieuw seizoen en een nieuwe uitdaging aanga', is Bearman opgelucht dat ook F2-kampioen Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar, Jack Doohan, Andrea Kimi Antonelli en Liam Lawson, die ondanks het feit dat hij al elf Grands Prix achter zijn naam heeft staan nog als een rookie wordt gezien, in 2025 hun opwachting als fulltime coureur maken.

Volgende maand verschijnen in Australië dus zes nieuwe gezichten op de klassenfoto, die doorgaans aan het begin van ieder seizoen wordt gemaakt. Bearman kent de overige vijf debutanten goed. Met de meesten van hen deelde hij afgelopen seizoen het circuit in de belangrijkste opstapklasse van de Formule 1. En Mercedes-coureur Antonelli was in de voorbije jaargang zelfs zijn teamgenoot bij het F2-team van Prema Racing.

'Ik heb in 2023 tegen Jack geracet in de Formule 2. Kimi, Gabriel en Isack heb ik vorig jaar ook nog als tegenstanders gehad en we hebben een goede band', aldus Bearman, die stelt met twee van de debutanten zelfs een heel hechte band te hebben. 'Specifiek met Kimi, want we waren een jaar lang teamgenoten. Gabri (Bortoleto, red.) en ik zijn al enkele jaren vrienden en hebben veel tegen elkaar geracet. Ik kijk er echt naar uit om de baan met hen te delen. En ook Jack heeft inmiddels zijn eerste Formule 1-race gereden in Abu Dhabi. Alles valt nu op zijn plek en dat is geweldig om te zien', kijkt Bearman met een goed gevoel uit naar de start van zijn debuutseizoen van de koningsklasse van de autosport.