Brits onderonsje veroorzaakt kopzorgen bij grootmachten Ferrari en Mercedes

Het circuit van Spa zorgt altijd voor uitdagingen voor de coureurs. De baan staat bekend om zijn hogesnelheidsbochten, gecombineerd met de zware remzones. Dat zorgt vaak voor moeilijke momenten voor de coureurs, maar de Grand Prix wordt toch altijd gezien als een van de mooiste races van het jaar. De baan laat de coureurs echt op de toppen van hun kunnen presteren.

Max Verstappen zei voorafgaand aan het weekend echter al dat het gevoel op Spa nu heel anders zou zijn. Het circuit heeft enorm veel rechte stukken, waardoor het managen van de batterij van fundamenteel belang is. Een hoop coureurs hadden het erover dat het circuit tot op zekere hoogte zijn DNA had verloren. Legendarische bochten zoals Pouhon verliezen nu een deel van hun uitdaging, want door de lagere snelheid bij het insturen is de ervaring toch anders.

Tijdens de vrije trainingen leek het dan ook rustig te blijven, maar Pierre Gasly liep met zijn Alpine toch schade op. De Fransman spinde op spectaculaire wijze met zijn auto en veroorzaakte daarbij aardig wat schade. Uiteindelijk moest het team van Flavio Briatore voor Gasly bijna twee ton aftikken. De Fransman kende een vrij lastig weekend in België, want hij wist tijdens de race ook geen punten te scoren.

De grootste klapper van het weekend kwam zaterdag tijdens de derde vrije training. Lewis Hamilton is natuurlijk een coureur met veel ervaring, maar toch maakte hij aan het einde van de sessie een onnodige fout. Daarbij beschadigde hij de achterkant van zijn Ferrari aanzienlijk. Hierdoor stond het team van Fred Vasseur voor een grote uitdaging voorafgaand aan de kwalificatie. Het team kreeg de auto uiteindelijk toch nog op tijd gerepareerd, waardoor Hamilton zichzelf een prima startplaats wist te bezorgen.

Hamilton begon de race vanaf de zesde plaats, maar opende al snel de aanval op George Russell in de Mercedes. Dat ging echter niet zoals verwacht, want Hamilton gleed met zijn Ferrari iets naar buiten. Hij raakte daarbij de Mercedes van zijn landgenoot, waarna Russell in de grindbak belandde. Het Britse onderonsje zorgde voor kopzorgen bij Mercedes en Ferrari, want beide coureurs liepen schade op. Hamilton kon zijn weg nog vervolgen, maar voor Russell was de race voorbij.

Russell zal niet alleen boos zijn geweest vanwege de schade, maar ook doordat hij hierdoor opnieuw tegen een grote achterstand in het wereldkampioenschap aankijkt. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli won namelijk de race, waardoor de achterstand van Russell opnieuw flink is gegroeid. Al met al hebben Mercedes en Russell genoeg stof tot nadenken.

Oscar Piastri liep tijdens de race eveneens schade op aan zijn McLaren, want bij de start verloor hij na een aanraking zijn voorvleugel. Na al deze schadegevallen is het nog altijd Isack Hadjar die aan de leiding gaat van het schadekampioenschap, gevolgd door Charles Leclerc. Ferrari heeft bij de constructeurs de leiding in handen, maar het weekend van Lewis Hamilton in België zal daar niet aan hebben bijgedragen. Het is afwachten hoe de coureurs het er in Hongarije vanaf zullen brengen.