Davidson: 'Vorig jaar zagen we dit ook bij Hamilton en Verstappen'

Anthony Davidson zag Max Verstappen intelligent racen in Saoedi-Arabië. Nadat Charles Leclerc het laatste DRS-detectiepunt van Jeddah Corniche Circuit in zijn voordeel gebruikte, besloot de Nederlander dit ook te doen. De Sky Sports F1-analist gaat lovend in op hoe de twee topcoureurs het elkaar lastig maakten in de slotfase.

Allereerst kijkt hij naar de acties waarmee Verstappen de leiding níét wist te pakken. Hij passeerde de Monegask al vóór de laatste bocht, waarna Leclerc de Nederlander met DRS terugpakte. 'Als Verstappen een gat ziet, gaat hij er altijd voor', weet Davidson. 'Leclerc gaat van zijn gas, heeft een uitstekende exit en zet de aanval weer in. Het deed denken aan hoe het er in Bahrein aan toeging.'

Verstappen heeft Leclerc door

Eenmaal liet de Limburger zich dus de kaas van het brood eten, en ook de tweede keer wist hij Leclerc niet te verschalken. Davidson: 'Verstappen wist welk spelletje Leclerc aan het spelen was.' In de tweede keer dat hij de Ferrari naderde bleef hij achter zijn rivaal voordat ze het detectiepunt bereikten, maar verremde hij zich, net zoals Leclerc. 'Verstappen liet zich niet verleiden, maar verremde zich. Leclerc deed dit ook.'

'In een wanhopige poging om weer op zijn gas te gaan verloor hij de achterkant, waarna hij Leclerc niet meer bij wist te halen voor bocht 1', zo zag de Britse analist wederom een inhaalpoging van de Red Bull Racing-coureur in het water vallen. Verstappen had nog één goede kans nodig om definitief af te rekenen met Leclerc.

'De volgende ronde had hij weer een kans. Hij sloot voortijdig de DRS zelfs al, zijn exit was goed en meteen zat hij erbij', observeert Davidson. Het gevecht tussen Leclerc en Verstappen, dat uiteindelijk door laatstgenoemde gewonnen werd, deed hem sterk denken aan de Grand Prix van Saoedi-Arabië 2021. 'Vorig jaar zagen we dit ook bij (Lewis, red.) Hamilton en Verstappen.'