De Vries over Halo: 'In- en uitstappen duurt bijna 11 seconden'

'Om eerlijk te zijn, het is vervelend bij het in- en uitstappen', zo opent De Vries in gesprek met GPUpdate.net. 'Vorig jaar moest dat in een seconde of drie, vier. Tegenwoordig is het bijna elf seconden. Het is, wat dat betreft, een stukje gecompliceerder geworden. Als je eenmaal in de wagen zit, merk je er echter helemaal niets meer van. Goed, op het rechte stuk een beetje, maar verder niet'.

De Vries is naast zijn activiteit in de Formule 2 ook vaak te vinden bij het Formule 1-team van McLaren, waar hij veel test- en simulatorwerk voor verricht. 'In de simulator merk je de aanwezigheid van de halo meer op dan in de werkelijkheid. Dat is op zich ook wel logisch, want het simulatorscherm staat dichterbij. Je kijkt minder ver. Het object voor je is zodoende eerder een belemmering voor je zicht. In het echt kijk je veel dieper, je kijkt veel verder vooruit', geeft de Nederlander aan.

De grootste kritiek, buiten het visuele aspect, die de introductie van de halo te verwerken heeft gekregen, is de vraag of de cockpitbescherming niet juist voor onveilige situaties gaat zorgen. De 23-jarige De Vries maakt zich daar echter totaal geen zorgen over. 'Ik verwacht er geen problemen mee, buiten het feit dat de halo gewoonweg niet zo praktisch is, en ook niet zo heel mooi. Boze tongen beweren misschien dat coureurs vanuit sommige startposities de lichten niet zouden kunnen zien, maar dat weet ik eigenlijk nog niet. Uiteindelijk zal dat vast ook wel meevallen', meent de 23-jarige Formule 2-coureur. 'Ik denk dat de mensen die dit bedacht hebben, daar ook wel voldoende over na hebben gedacht. Ik begrijp dat iedereen er vrij sceptisch over is, maar het is vrij mens-eigen om aan het bekende vast te houden. Nieuwe dingen hebben gewoonweg een beetje tijd nodig en over een jaar of twee weten we wel meer. Uiteindelijk is het allemaal voor onze veiligheid, het is zoals het is.

De nuchtere reactie van De Vries is tekenend voor zijn persoonlijkheid, want over veiligheid maakt hij zich naar eigen zeggen sowieso geen zorgen. 'Ik maak me niet zo druk om veiligheid. Moet je eens zien met wat voor auto's ik al eens heb mogen rijden, bijvoorbeeld op Goodwood. Daarin was ik tot aan mijn schouders zichtbaar. Tegenwoordig zie je mijn helm amper meer! Ik voel me veilig genoeg', besluit De Vries.