Ferrari blij met Sainz: 'Maar veel tijd verloren door onoplettendheid andere teams'

De beginfase van de Grand Prix van Hongarije zorgde er volgens Carlos Sainz voor dat er geen overwinning voor hem kwam. Hij kwam na de eerste pitstops vast te zitten achter langzamere coureurs, waardoor het gat met de top te groot werd. Daarna moest hij vooral verdedigen ten opzichte van de aanstormende Lewis Hamilton. Sainz kon vooraan het veld vechten, voor teamgenoot Charles Leclerc was het een minder spannende dag.

Over zijn start was de Ferrari-coureur meer dan tevreden. 'Van P15 naar de vierde plek was de beste uitkomst na zo'n eerste ronde, zegt Sainz tegen Sky Sports, doelend op de chaos die voor een aantal coureurs einde race betekende. 'Daarna waren we één van de eerste die besloten te pitten, waarna de rest van het veld ook ging.' In de pitstraat kwamen Yuki Tsunoda en Nicholas Latifi echter voor Sainz terecht, iets wat het verloop van de wedstrijd beïnvloedde. 'We moeten begrijpen hoe dat kan, want het zorgde er in feite voor dat we zo'n vijftien seconden verloren in twintig ronden. Daar verloren we de overwinning en waarschijnlijk ook het podium, want we werden kwetsbaarder ten opzichte van Hamilton achter ons.'

Bij de tweede serie pitstops kon Sainz de twee coureurs voor hem 'makkelijk' inhalen middels de overcut. 'Maar Lewis deed het goed. Hij liet ons pushen op de harde banden, waardoor we tegen het einde van de stint ook flink moesten sparen. Ricciardo maakte het makkelijk met de blauwe vlag, waardoor Hamilton ons kon inhalen.' De Brit deed dan ook precies wat Sainz verwachtte: naar binnen gaan voor nieuwe banden. 'Zoals hij twee jaar geleden ook deed. Hij heeft de auto om dat te doen, wij niet. We besloten hem niet te coveren.'

Leclerc baalt enorm van crash

Nadat Charles Leclerc in de openingsronde van de race van de baan werd getikt door Lance Stroll, kijkt hij met ongenoegen terug naar zijn zondag. 'Wat een frustrerende dag was dit. Ik had een sterke start en was aan het vechten voor de tweede of de derde plaats. Ik had echt kansen vandaag, ik deed het super voorzichtig overal.' Toch eindigde de race van Leclerc al snel.

Even leek de Monegask nog door te kunnen, maar al snel werd duidelijk dat de opgelopen schade einde race betekende. 'Er op deze manier uitgeknikkerd worden is gewoon heel erg jammer', vervolgt de Ferrari-rijder. 'De schade was zo groot dat ik bij de volgende bocht gelijk spinde, dit is niet de manier waarop we de zomerstop in wilden gaan, maar dit is maar wat het is.'

Onoplettendheid andere F1-teams gaf Sainz nadeel

Hoewel Mattia Binotto baalt van het resultaat voor Leclerc, prijst hij de manier waarop Sainz de race startte. 'Hij had een geweldige openingsronde en reed van de vijftiende naar de vierde plaats. Bij de herstart kwam hij gelijk binnen voor slicks en konden we een pitstop uitvoeren onder de twee seconden.' Toch werd er veel tijd verloren in de pitstraat, tot frustratie van de Italiaan.

'Terwijl wij erg veilig aan het observeren waren wanneer Sainz weer weggestuurd kon worden van de pitstop, waren er andere teams die daar anders over dachten. Dit heeft hem waarschijnlijk het gevecht met de nummers één en twee in de wedstrijd gekost. Toch is de vierde plaats een goede reflectie van waar wij op dit moment staan.'