GPDA-voorzitter steunt Verstappen: "De FIA en de FOM moeten zich hard opstellen"

Er ontstaat dit seizoen steeds duidelijker een tweedeling tussen de coureurs en de teams. In het verleden wilde de FIA vaak andere dingen dan de coureurs, maar de introductie van duurzame brandstof heeft daar verandering in gebracht. Het is niet langer een probleem om meer brandstof te verbruiken en dat heeft de FIA de kans geboden om de verbrandingsmotor meer vermogen te laten genereren, zonder dat het doel om klimaatneutraal te worden daarbij op het spel komt te staan.

De coureurs willen over het algemeen wat de fans ook willen: V8- of V10-motoren en gewoon racen zonder al te veel gedoe. Sebastian Vettel stelde in 2022 al voor dat de Formule 1 kon overstappen naar V10-motoren met sustainable fuel. Dat idee werd afgewezen, maar nu komt de sport toch tot de conclusie dat de Duitser gelijk had. Vanaf 2030 willen de teams terugkeren naar V8-motoren, maar daarvoor is nog een tussenoplossing nodig.

Die oplossing is dus gevonden. Door het brandstofverbruik te verhogen, kan de verbrandingsmotor 67 pk meer leveren en kan het vermogen van de batterij met 67 pk verlaagd worden, waarmee het energiemanagementprobleem grotendeels wordt opgelost. Het enige probleem is dat de motorleveranciers nu moeilijk doen. Audi, Honda en Ferrari liggen dwars.

Audi tekent bezwaar aan dat de motorleveranciers nu zo'n tien miljoen extra moeten uitgeven, ook al is dit een vereiste om de waarde van de sport intact te houden. Ferrari heeft er problemen mee dat de upgradekansen onder het ADUO-systeem verloren zouden gaan als de motoren in 2027 aangepast worden. Ferrari grijpt dan ook elke kans aan om te benadrukken dat de Italiaanse motor nu te zwak is. Naar verluidt raakt men bij de FIA steeds gefrustreerder over de werkwijze van Ferrari via de media. Honda heeft de upgradekansen onder het ADUO-systeem natuurlijk ook hard nodig.

De twee motorleveranciers die sowieso voor zijn, zijn Mercedes en Red Bull. Het Duitse merk heeft de beste motor en Red Bull zou zo dicht bij Mercedes zitten dat de werkgever van Max Verstappen hoe dan ook geen upgradekansen via het ADUO-systeem krijgt. Als de motorreglementen in 2027 worden aangepast, krijgen deze twee leveranciers dus kansen om de motor te verbeteren, terwijl dat niet het geval zou zijn als de Formule 1 vasthoudt aan de huidige reglementen.

In de praktijk komt het er dus op neer dat alle motorleveranciers voor hun eigen belangen opkomen en niet zozeer voor de belangen van de sport. Dat zorgt niet alleen voor ergernis bij de FIA, maar ook bij de coureurs. "We proberen nog steeds deze wijzigingen door te voeren", reageerde Verstappen. "Degenen die nu misschien een voordeel hebben, zullen er moeilijk over doen.'

"Als de FIA sterk is en de FOM ook, moeten ze dit gewoon doen", zo hoopt hij dat de bestuurders van de sport ervoor zorgen dat de motorleveranciers de Formule 1 niet kunnen gijzelen. "Het is ook beter voor de sport als geheel." De FIA heeft eerder al laten weten dat het niet zal toestaan dat de motorleveranciers reglementswijzigingen blokkeren uit eigenbelang.

"Naar wat ik hoor, ligt er een heel interessant voorstel voor 2027", voegt Sainz toe in gesprek met de aanwezige media. "Dit voorstel komt volledig overeen met de richting die de sport naar mijn mening moet inslaan. Helaas, zoals altijd in deze sport, speelt de politiek ook een spelletje. De motorleveranciers hebben verschillende belangen en zullen blijven duwen en trekken, afhankelijk van wat zij nodig hebben."

Sainz richt zich dan ook rechtstreeks tot de FIA en de FOM. "Dit is waarom het belangrijkste is dat de FIA en de FOM zich hard opstellen en vechten voor wat zij denken dat het juiste voor de sport is. Je moet natuurlijk wel stemmen en ik weet niet precies hoe het hele systeem werkt met de stemmen en welke commissie daar dan ook over gaat. Ze moeten wel vasthouden aan hun standpunt, want dat is het juiste voor de sport."

De GPDA-voorzitter weet dat de FIA, de FOM, en de coureurs het allemaal met elkaar eens zijn. "In Miami zagen we een hele kleine stap vooruit. Dat is nog altijd niet waar de Formule 1 hoort te staan. Er liggen hele interessante en positieve veranderingen voor 2027. Als je het aan de coureurs vraagt, zouden we daar allemaal voor zijn."

In de afgelopen jaren was Monaco qua racen soms een dieptepunt op de kalender, maar het lijkt er dit jaar op dat dit de enige race wordt waar het energiemanagement geen rol speelt. "Ik heb nog niet over Monaco nagedacht, want ik heb de volledige capaciteit van mijn brein nodig voor Canada. We zijn nu zo druk met waar we moeten pushen en waar we vol gas kunnen rijden, waar we de push-knop kunnen indrukken en wat we met het energiemanagement moeten doen. Ik ben dus volledig met Canada bezig en heb dus geen idee hoe Monaco eruit gaat zien. Stel me deze vraag in Monaco en dan heb ik een antwoord klaar!"

Sainz benadrukt wel dat de chassis-regels uitstekend zijn. "De auto's voelen geweldig aan qua rijden, maar helaas beloont de krachtbron dat niet. Voor mij is het belangrijkste nog altijd dat we de balans van de verdeling van het vermogen verbeteren. De rest lossen we dan beetje bij beetje wel op als we feedback geven aan de FIA."

De media vragen aan de Williams-coureur of een 60/40-verdeling wel genoeg. "Voor de coureurs is het nooit genoeg", lacht Sainz. "Wij vinden dat het elektrische vermogen een extraatje moet zijn en niet dat we ervan afhankelijk moeten zijn. Bij de vorige reglementen voelde het elektrische vermogen eerder als een extraatje bij een krachtbron die al goed was. De coureurs en de puristen zullen een 60/40-verdeling waarschijnlijk niet goed genoeg vinden, maar je kunt dan in ieder geval racen totdat het echte racen en de echte motoren in 2030 terugkomen."