Grosjean: '2021 was Hamiltons beste jaar in de F1'

De afwezigheid van Hamilton begon na de seizoensfinale. Tijdens de prijsuitreiking van de FIA werd al duidelijk dat Hamilton niet gediend was van hoe de wedstrijdleiding Abu Dhabi had laten verlopen, hij kwam niet opdagen op het evenement en riskeerde daarmee een boete. 'Ik was er wel geweest, ook als ik tweede was geworden', zo opent Grosjean.

'Daarna volgde ook een grote stilte op social media. Ook Toto Wolff liet verder weinig doorschemeren van wat er gebeurde achter de schermen. De laatste paar dagen hebben we weer foto's gezien van Hamilton. Hij is terug om die achtste titel te pakken, om te concurreren en te vechten, zoals hij het afgelopen jaar aan het doen was', vervolgt de Fransman.

Het was uiteindelijk Max Verstappen die er afgelopen jaar met de eindzege vandoor ging, maar dit deed de Nederlander volgens Grosjean tegen een Hamilton in topvorm: 'Natuurlijk veroverde Hamilton de 2021-titel niet, maar ik denk dat het zijn beste jaar in de Formule 1 was. Hij was super sterk, maakte geen fouten en zocht de limieten op van die Mercedes.'

'Hamilton en Mercedes hebben geweldig werk geleverd. Met de nieuwe reglementen weet je niet welke kant het op zal gaan, maar hij is terug. Ik denk dat hij dit seizoen heel erg graag start met een overwinning', benadrukt de IndyCar-rijder, die vervolgens ook aangeeft dat Hamilton verder niets te bewijzen heeft, maar dat dat de drang om te presteren niet weg zal nemen.