Hamilton: 'De pauze was nodig, maar duurde mij te lang'

Lewis Hamilton denkt dat Mercedes tijdens de eerste seizoenshelft heeft laten zien uit welk hout ze gesneden zijn. De Duitse renstal leek halverwege het jaar grip op de titelstrijd te verliezen, maar kwam in Groot-Brittannië met een effectief upgradepakket. Vol tevredenheid laat de zevenvoudig wereldkampioen zich uit over de strijdlust die zijn renstal heeft laten zien tijdens het 2021-seizoen.

'We hebben zeker een flinke stap gezet. Ik denk dat er geen twijfel over mogelijk is dat we nog zo'n stap kunnen zetten in onze processen en hoe wij te werk gaan. Dat is zeer positief om te zien', aldus Hamilton, die lovend praat over zijn renstal. Inmiddels is het met de upgrades wel afgelopen, op aerodynamisch vlak had men in Brackley enkel nog wat klaarliggen voor de wedstrijd in Silverstone. Vanaf nu moeten Hamilton en Valtteri Bottas het doen met enkel kleine verbeteringen aan de W12.

Dat baart Hamilton toch lichte zorgen omdat hij weet dat er bij Red Bull Racing door het seizoen heen altijd flink aan de weg getimmerd wordt. 'We wisten hoe snel Red Bull zou zijn vanaf het begin van het seizoen', geeft de Engelsman toe volgens RaceFans. Hij geeft aan in het verleden al gezien te hebben hoe sterk Red Bull terug kan komen gedurende het seizoen en verwacht dan ook dat dat de tweede seizoenshelft voor hem enkel nog moeilijker maakt.

Hamilton had rust nodig

Na afloop van de Grand Prix van Hongarije wankelde Hamilton terwijl hij zijn trofee in ontvangst nam. Later sprak hij over dat hij nog steeds worstelde met de gevolgen van zijn COVID-infectie in 2020. Zodoende kwam de pauze voor de Mercedes-coureur precies op tijd. 'De pauze was nodig, maar duurde wel te lang', geeft hij aan. 'Ik merkte dat ik er erg naar uit keek om weer aan de slag te gaan met het team.'

Wolff moet tweede Mercedes-coureur kiezen

Tenslotte gaat hij nog even in op de belangrijke keuze die Toto Wolff moet maken voor 2022. Het is nog niet duidelijk wie er in 2022 plaats zal nemen naast Hamilton. Primaire kanshebbers op het stoeltje zijn als vanzelfsprekend Valtteri Bottas en George Russell, die beiden niets kwijt wilden over het onderwerp. 'Toto is een geweldige leider, we blijven in contact met elkaar staan.'

'We willen het beste voor het team. Het is uiteindelijk aan het team zelf en het Mercedes-bestuur om deze beslissing te nemen', concludeert hij. Met andere woorden: zelf heeft hij de keuze niet te maken, dus laat hij het graag aan zijn teambaas over. Er wordt gesuggereerd dat Hamilton aangegeven heeft graag door te willen met Bottas naast zich, maar wat er exact tijdens zijn contractonderhandelingen besproken is, weten enkel Wolff en Hamilton.