Hauger bewandelt hetzelfde pad als Verstappen: 'Best tof dat die link wordt gelegd'

Dennis Hauger is heel erg blij met de kans die hij heeft gekregen bij het juniorenteam van Red Bull Racing. De coureur bewandelt nagenoeg hetzelfde pad als Max Verstappen, aangezien hij ook bij hetzelfde kartteam reed als de Nederlandse coureur. Nu hij in de Formule 2 rijdt met de Red Bull-kleuren, hoopt Hauger natuurlijk door te stoten naar de Formule 1. De coureur weet dat het wat bijzonders nodig heeft om Helmut Marko te overtuigen van zijn kwaliteiten.

De vergelijkingen tussen Verstappen en Hauger zijn makkelijk te trekken. Beiden komen uit echte racefamilies, reden voor hetzelfde kartteam en doorliepen het juniorenprogramma van Red Bull. 'Max is natuurlijk zes jaar ouder', geeft Hauger aan bij Motorsport.com. 'Dus in mijn eerste jaar in de internationale kartwedstrijden, maakte hij al zijn debuut in de Formule 1. Maar ik hoorde wel altijd dat hij voor mij bij CRG reed en dat hij 'one of the big shots' was. Het is best tof dat die link wordt gelegd.'

Hauger: 'Heb Marko inderdaad al wel rond zes uur 's ochtends aan de lijn gehad'

Het talent van Hauger viel uiteindelijk ook op bij het team van Red Bull. Marko dacht de Noor gelijk in een raceauto te kunnen zetten, maar de Red Bull-adviseur kwam erachter dat Hauger daar nog te jong voor was. 'Daardoor moest ik een jaar lang wekelijks rapporten naar Marko sturen over hoe mijn kartraces waren gegaan. Na dat jaar kreeg ik een simulatortest aangeboden en die ging zo goed dat we naar Graz werden gestuurd, naar het kantoor van Marko. Daar lag het contract meteen op tafel.'

Ondanks dat Marko bekendstaat als een strenge leermeester, tekende Hauger het contract. Daar heeft hij geen spijt van. 'Nou ja, als het shit gaat, dan is hij niet bang om dat onder woorden te brengen. Maar als het goed gaat, dan krijg je het ook te horen. Van Red Bull zeggen ze vaak dat de aanpak extreem is, maar het is wel een fair game.' Zo zijn de vroege belletjes van de Oostenrijker ook zeker geen fabeltje. 'Ik heb hem inderdaad ook al wel rond zes of zeven uur 's ochtends aan de lijn gehad. Hij wil ons waarschijnlijk een beetje testen.'

Hauger weet wat hem te doen staat voor promotie naar F1

Dit seizoen rijd Hauger opnieuw zijn kilometers in de Formule 2. Het doel is natuurlijk om ooit te promoveren naar het grote Red Bull, maar daar moet hij nog wel veel voor laten zien. 'Marko heeft niet echt een concreet doel voor mij geformuleerd dit seizoen, maar je weet natuurlijk wat je te doen staat. Liam Lawson was vorig jaar derde in het kampioenschap en die heeft de kans nog niet meteen gekregen, dus op basis daarvan weet je wel dat je echt iets bijzonders moet doen om in aanmerking te komen voor de Formule 1', aldus Hauger.