Hill schrok van reactie Hamilton: 'Hij was niet bepaald enthousiast'

Damon Hill is geschrokken van de reactie van Lewis Hamilton na de Grand Prix in Abu Dhabi. De zevenvoudig wereldkampioen gaf toe dat hij de kansen van Mercedes om de uitdaging met Red Bull aan te kunnen gaan volgend jaar niet hoog inschat. Hill verbaasde de reactie vooral, omdat Hamilton wel voor belangrijke ontwikkelingen binnen het team heeft gezorgd.

Hamilton was na de Grand Prix in Abu Dhabi niet echt te spreken over hoe het afgelopen seizoen voor hem verliep. Ook zei hij dat hij weinig vertrouwen heeft in dat Mercedes volgend jaar weer terug kan keren naar de top van het veld. 'Op dit moment weet ik het niet echt', antwoordde hij toen hem werd gevraagd of Mercedes weer bij Red Bull in de buurt kan komen. 'Dat Red Bull uiteindelijk met 17 seconden wint, terwijl ze hun auto sinds augustus niet meer hebben ontwikkeld, is zeker een punt van zorg.'

Hoewel Hamilton zich vooral zorgen maakt over de potentieel aanhoudende dominantie van Red Bull, maakt Britse oud-coureur Hill zich meer zorgen over de motivatie van Hamilton zelf. 'Het is een lang en zwaar jaar. En hij komt er wel weer bovenop', analyseerde Hill tegenover Sky F1. 'Maar het verontrustende was toen Rachel (Brookes, Sky Sports-presentatrice, red.) hem vroeg: heb je nog hoop voor de toekomst? Hij was er niet bepaald enthousiast over.'

Hill denkt dat Mercedes wel terug kan komen

Hoewel Hill zich zorgen maakt over Hamilton, is hij wat positiever ingesteld over de kansen van Mercedes om volgend jaar terug te komen. De oud-coureur is ervan overtuigd dat Mercedes heeft heeft geleerd uit de strubbelingen van de afgelopen twee jaar, en die kunnen toepassen op de verdere ontwikkeling van de W15. 'Ik denk dat ik er bij nader inzien zeker van ben dat ze terugkomen', gaf Hill toe. 'Ze moeten iets geleerd hebben van de afgelopen twee seizoenen en ze moeten iets leren van dit jaar dat betekent dat ze in staat zijn om een andere richting in te slaan.'

Volgens Hill was Hamilton ook een drijvende kracht achter de veranderingen die Mercedes aan de bolide heeft ingevoerd afgelopen seizoen. 'Hij heeft heel wat verandering teweeggebracht in dat team toen ze nog vasthielden aan hun originele auto, en hij heeft ze zover gekregen dat ze veranderden en anders gingen denken. Dus ik weet zeker dat de nieuwe auto geen gelijkenis zal vertonen met de huidige.'