Horner gaat voor 2020: 'Doen nu niet mee voor de kampioenschappen'

'Ik denk dat Lewis nu iets van zeventig punten voor ligt, wat een voorsprong van bijna drie overwinningen is, en er zijn nog negen races te gaan. Dus dan moet het eigenlijk al zo gebeuren dat Lewis bij drie races niet op komt dagen', vertelt Horner aan Motorsport.com. 'Dus tenzij zijn hoest terugkomt of hij last krijgt van zwemmerseczeem… Nee, het is heel onwaarschijnlijk. Dan moeten ze het bij Mercedes echt reusachtig verkloten.'

Volgend jaar is het doel wel om Max Verstappen wereldkampioen te laten worden. De voorbereidingen daarvoor beginnen dit jaar al, aangezien de regelgeving volgend jaar nog nagenoeg hetzelfde is. 'Ons doel voor de tweede seizoenshelft is om de kloof met Mercedes verder te dichten en meer races te hebben zoals vandaag, maar dan met een net iets andere uitslag. We gaan door met het verbeteren van de auto, terwijl Honda vooruitgang blijft maken met de motor. Dit is voor ons nog steeds een opbouwjaar voor 2020.'

Die verbeteringen aan de auto gaan wel gridstraffen opleveren. Die neemt Horner voor lief. 'We doen niet mee voor het constructeurskampioenschap en staan op significante achterstand in het rijderskampioenschap. Als er een mogelijkheid is om tijdens de tweede helft van het jaar updates voor de motor te introduceren die ons meer performance geven en ons meer kennis opleveren voor volgend jaar, dan gaan we daar absoluut voor.' (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)