Hughes: 'Perez bleef alles geven en een overwinning was de beloning'

Mark Hughes vindt het mooiste moment van het Formule 1-seizoen 2020 dat het seizoen überhaupt van start ging. De eerste race van het seizoen, in Australië, werd afgelast vanwege de coronapandemie, maar een paar maanden later werd er toch nog geracet, te beginnen in Oostenrijk op de Red Bull Ring.

'Alleen al om de auto's de pitlane uit te zien rijden voor de eerste vrije training van het eerste evenement van het jaar', noemt Hughes als mooiste moment van het jaar op de officiële website van de Formule 1. De Britse journalist vindt zelf dat dat heel voor de hand liggend is. 'Het leek al een tijdje alsof er helemaal geen seizoen zou komen', zegt hij. 'Maar het kwam toch, en dan ook nog in zo'n mooie omgeving.'

Ook als favoriet noemt Hughes de overwinning van Sergio Perez in de Grand Prix van Sakhir. 'Hij wist het grootste gedeelte van het jaar dat hij volgend jaar werd afgezet (door Racing Point, red.)', aldus de Brit. 'Niet om prestatieredenen, maar gewoon om plaats te maken voor de grotere naam Sebastian Vettel. Toch bleef hij alles geven en een overwinning was de beloning.'

Hughes: 'Portimao was een geweldige race'

Ondanks dat Hughes genoot van de race in Sakhir, was zijn favoriete race van het 2020-seizoen die in Portimao. 'Het was zo'n geweldige baan', vindt hij. 'En ook een die zonder de pandemie nooit Grand Prix-actie zou hebben gezien. Het was een geweldige, maar ook een ongebruikelijke race en een voorteken van de meer extremere versie van wat zou komen in Istanbul.' Daar omschreven de coureurs het baanoppervlak als ijs.

Naast alle mooie momenten van het afgelopen seizoen, noemt Hughes ook een aantal dingen die in 2021 beter moeten. 'Vettel moet zijn mojo herontdekken om zijn Aston Martin-project te laten werken', vindt hij. 'En Ferrari moet ook weer een factor worden (in het kampioenschap, red.).' Hughes vindt het niet acceptabel voor de Formule 1 dat het Italiaanse team het zo moeilijk heeft.