Jolyon Palmer: 'Honda enige vraagteken voor Verstappen in duel met Hamilton'

'Vijf keer wereldkampioen worden is een fenomenale prestatie', opent Palmer zijn column voor de BBC. 'Hij is ontegenzeggelijk een van de besten aller tijden. Hij heeft de toewijding, werkethiek en klasse die gevraagd worden om wereldkampioen te worden. Lewis is de laatste jaren zo dominant en goed dat hij dit jaar ook in een Ferrari wereldkampioen geworden was. Hij legde door zelf foutloos te rijden, de nadruk op Sebastian Vettel's fouten en dat is feitelijk een compliment voor de klasse van Hamilton.'

'Het allergrootste compliment voor Hamilton is echter het feit dat Nico Rosberg direct na het behalen van zijn wereldtitel in 2016, mede ingegeven door wat betrouwbaarheidsproblemen voor Lewis, direct stopte. Rosberg kon het één jaar opbrengen om alles aan de kant te zetten en op hetzelfde niveau als Hamilton te presteren.'

Vooruit kijkend naar wie in 2019 Hamilton van zijn zesde wereldtitel kan houden, komt bij Palmer maar één naam op: 'Max Verstappen is de volgende uitdager', concludeert de Brit. 'Qua pure snelheid komt hij het dichtstbij Hamilton. Hij is bloedsnel en als hij zijn agressie wat beter onder controle krijgt, dan kan hij een serieuze bedreiging voor Hamilton vormen. Het enige nadeel dat hij heeft is zijn auto. Het is nog maar de vraag of de Red Bull-Honda sterk genoeg is om een heel seizoen mee te strijden om de titel. Honda heeft dit jaar geweldig werk geleverd, maar Honda is het enige vraagteken voor Verstappen in een duel met Hamilton.' (Foto: Getty Images/Red Bull Content Pool)