Leclerc weet dat er wel héél veel goed moet gaan: 'Het is niet onmogelijk'

Charles Leclerc is nu reeds tevreden met zijn seizoen, ongeacht de afloop dit weekend. Het moet wel nog duidelijk worden of Ferrari al dan niet de constructeurstitel kan pakken. Daar laat Leclerc zijn analyse van het seizoen dus niet van afhangen. Bovendien weet de Monegask dat er wel héél veel goed moet gaan voor Ferrari dit weekend om McLaren nog in te halen.

De internationale media legt Leclerc de stelling voor dat Ferrari het uitstekend moet doen in Abu Dhabi en er bij McLaren dingen moeten mislopen. Anders zal de constructeurstitel niet voor Ferrari zijn. 'Ja, ik ga akkoord. Wij moeten van onze kant alles perfect doen, dat is zeker. Dat meen ik echt. Ik denk dat we eerste en tweede moeten eindigen dit weekend. Daarnaast moeten er dan nog enkele dingen verkeerd gaan bij McLaren. Op papier zouden zij ook sterk moeten zijn op deze baan. Het is ook zo dat we nog nooit gewonnen hebben in Abu Dhabi. Er ligt veel werk op de plank.'

Leclerc geeft zich niet gewonnen

Er zijn dus redenen om aan te nemen dat het misschien te hoog gegrepen is om de titel te pakken. Let wel op: Leclerc geeft zich zeker niet gewonnen. 'Het is niet onmogelijk. We hebben in de laatste races telkens voor de juiste aanpak gekozen. We hebben zelfs punten gepakt waar we dat niet verwacht hadden.' Het is niet zo dat Ferrari ook naar Abu Dhabi gereisd is met lagere verwachtingen. 'Ik denk dat het een positief weekend voor ons kan worden. Ik hoop echt dat dit het geval zal zijn en we de kans kunnen grijpen om het constructeurskampioenschap te winnen. Er moet wel veel goed gaan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Leclerc heeft ook dit jaar weer genoten van die felle duels op de baan. 'Het boeiende is altijd dat je je aanpast aan andere rijders. Vorige week nam ik bijvoorbeeld iets meer risico tegen Oscar Piastri, omdat ik wist dat het belangrijk was om zo veel mogelijk punten te nemen. Een deel van het verhaal is ook dat je op het einde van het jaar misschien iets agressiever rijdt, met één bepaald doel voor ogen. Daar hou ik wel van.'

Geslaagd seizoen voor Ferrari

Leclerc vindt dat het seizoen 2024 sowieso geslaagd is voor Ferrari. 'We hebben als team een solide seizoen achter de rug. De performance van de wagen was in het eerste deel van het seizoen nog niet wat we wilden. In de tweede seizoenshelft konden we meer de strijd aangaan met McLaren en Red Bull. Ik kan mij geen gemiste kansen voor de geest halen, terwijl die er in vorige jaren wel waren. Daarom ben ik ook tevreden over dit seizoen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat seizoen wordt dus afgesloten met de Grand Prix van Abu Dhabi, de 24ste race van het seizoen. Leclerc heeft al eens gezegd dat 24 races het maximum is in één seizoen en is nog niet van mening veranderd. 'Ik denk nog altijd dat 24 races het maximum is in één seizoen. Ik voel me zelf niet zo vermoeid. De rijders reizen in de best mogelijke omstandigheden. We hebben een team rondom ons om zo goed mogelijk te herstellen. Het is veel moeilijker voor de andere leden van het team. Dat moet de Formule 1 ook in het achterhoofd houden.'

Leclerc zoekt nog naar balans in zijn leven

Op persoonlijk vlak kijkt Leclerc wel nog naar een andere zaak. 'Voor mij is het moeilijkste om de balans te vinden tussen privéleven en het professionele leven. Je hebt steeds minder tijd privé, maar aan de andere kant bevind ik mij ook in de positie waarbij ik mijn familie kan laten overvliegen naar de races. Ik mag niet klagen, maar 24 races is waarschijnlijk het maximale.'