Magnussen had het zwaar: 'Kon de auto eigenlijk niet besturen'

Nadat het team van Haas na afloop van de eerste F1-wintertest van 2022 in Barcelona afscheid nam van Nikita Mazepin, kwam het team in de zoektocht naar een vervanger uit bij oude bekende Magnussen. De Deen werd eind 2020 nog aan de kant gezet door de renstal, maar werd positief verrast met een terugkeer in de koningsklasse van de autosport. Magnussen mocht vervolgens meteen instappen voor de tweede week van de wintertests in Bahrein. Het weekend daarna volgde de Grand Prix van Bahrein, nog een week later stond de race in Saudi-Arabië op het programma. Met name in Jeddah had Magnussen het fysiek lastig.

'Eerlijk gezegd was het heel zwaar. Er was een zenuw die vast kwam te zitten en spasmen kreeg', blikte Magnussen in de podcast In the Fast Lane terug op zijn nekproblemen. 'Mijn nek was hierdoor stijf en ik kon hem niet zonder pijn bewegen. Het is niet geweldig als dat gebeurt, want je hoofd moet eigenlijk in balans zijn om te kunnen voelen wat de auto doet. Je verliest dat gevoel als je het moet laten gaan en je hoofd tegen de zijkant moet laten rusten.' Magnussen geeft toe dat hij afgelopen winter niet optimaal getraind had door de late aankondiging in de Formule 1. In de twee weken tussen Saoedi-Arabië en Australië hoopt hij een deel van de trainingsachterstand te hebben goedgemaakt: 'De prioriteit is om als een gek te trainen. Eerlijk gezegd heb ik voor deze terugkeer niet getraind zoals een F1-coureur hoort te trainen. Ik heb wel getraind en ik was actief, maar ik deed veel andere dingen die ik normaal niet zou doen als ik wist dat ik aan de vooravond van een nieuw F1-seizoen stond. Ik was betrokken bij enkele dingen, maar moest dat allemaal afblazen om te gaan trainen en ook wat training te doen voor de nek.'